– И не только нас, – Кутузов прошелся вдоль стола взад-вперед,
после чего замер на своем изначальном месте и взглянул на меня. –
Вы же помните плененного переводчика?
– Да, – в моем воображении живо проступил портрет разодетого
горделивого щеголя, больше похожего на петуха.
– Он утверждает, что понятия не имеет о том, что Бонапарт заодно
с полозами, а тот факт, что телохранители правителя Франции
оказались извергами, удивил месье Жана едва ли не больше, чем
вас.
– Меня он и вовсе не удивил, – я поджал губы.
– Вот видите, – развел руками Кутузов. – А переводчик клянется и
божится, что о связи Наполеона с полозами ни сном, ни духом. Как и
многие другие.
– Думаете, ему можно верить?
– Его допрашивали… – Кутузов замолчал, подбирая подходящее
слово, – весьма знающие люди. Если бы он что-то знал, то, будьте
уверены, сказал бы.
– В таком случае полозы используют большинство французов, как
разменную монету. Они скуют наши основные силы, чтобы ударить там,
где их не ждут.
– Намекаете на Москву? – взгляд Кутузова сместился по карте в
сторону столицы Российской империи. – Но ее защищает Поясной
вал.
– Под землей, – я кивнул. – Но не поверху.
– Полозы не передвигаются на большие расстояния поверху, – резко
мотнул головой Кутузов. – Это против их природы.
– Совсем недавно они не умели создавать копии людей, – парировал
я. – Кто знает, какие еще сюрпризы они могут нам преподнести?
– Вокруг столицы достаточно форпостов, чтобы сдержать атаку. –
Заупрямился Кутузов. При всем его стратегическом гении, воевать
этот человек привык с людьми.
– Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Москву необходимо… –
начал было я, но снаружи вдруг загрохотало, а потом тревожно забили
барабаны.
– Началось, – брови Кутузова гневно сошлись. – Раньше, чем я
планировал. – Он снова пронзил меня суровым взглядом. – Время для
разговоров вышло, граф.
– Но я не успел рассказать…
– Сейчас говорить станут пушки. А вам пора возвращаться…
– Дозвольте мне принять участие в бою! – вызвался я, чем удивил
собеседника.
– Вы слишком юны и…
– Михаил Илларионович, я не подведу.
– Хорошо, – после недолгих раздумий кивнул полководец. –
Отправляйтесь к драгунам Вюртембергского. Но на рожон не лезьте.
Сейчас не время для геройства. Наша задача в ходе оборонительных
действий нанести противнику как можно больше потерь. Уяснили?