— Это… щедро, — протянул я, заходя в
библиотеку.
— Помни про Милену, Макс, — донеслось
мне в затылок. — Я же со своей стороны сделаю всё, что смогу.
— Мы вернём её, — повернувшись, я
посмотрел Галицину в глаза. — Обещаю.
Граф коротко кивнул и указал на
обелиск.
— У тебя пять минут, Макс. У выхода
из дворца тебя будет ждать чёрная карета. Император будет ждать
тебя завтра в семь утра.
— Спасибо, Сергей Геннадьевич, — я
кивнул графу в ответ. — И… до завтра.
— До завтра, Макс.
И граф, улыбнувшись мне напоследок,
закрыл за собой дверь.
«Меня, что, — мысленно протянул я, —
оставили в библиотеке одного?».
— Не считая следящих артефактов, —
хмыкнул Виш. — Но фактически ты здесь один.
«Неужели Император так мне
доверяет?».
— Если не доверять собственноручно
назначенному министру финансов, то кому тогда доверять? — резонно
возразил Виш. — Всё, Макс, не тяни время. Стела ждёт.
«А вдруг она под властью Малефика,
Виш?».
— Точно нет, — заверил меня фамильяр.
— С обелисками всё проще, Макс. Зелёный, жёлтый, красный и чёрный.
Других вариантов нет.
«То есть, я могу быть со Стелой
откровенен?».
— Абсолютно, — заверил меня Виш. — Но
помни, что если будешь говорить вслух, то тебя могут
подслушать.
«Что насчёт искажающего купола?».
— Не лучший момент, — покачал головой
Виш. — Просто следи за тем, что говоришь.
Лучшей тактики в текущих
обстоятельствах было не придумать, поэтому я молча кивнул и шагнул
к дворцовой стеле.
Её внешний вид несколько отличался от
привычных мне обелисков – в основном из-за мрамора и выполненного в
виде раскрытой книги навершия – но суть осталась прежней.
Стоило мне коснуться стелы, как по
телу прокатилось привычное тепло, а в голове раздался такой родной
голос.
— Приветствую тебя, Макс!
«Привет, Стела! — я с трудом сдержал
позыв прикоснуться лбом к мраморной книге. — Знала бы ты, как я рад
тебя слышать!».
— В таком случае не будем ходить
вокруг да около, — с нежностью отозвалась Стела. — Макс
Огнев-Пылаев-Пожарский! Поздравляю Купцом одиннадцатого ранга!
По телу прокатилась повторная волна
тепла, и я почувствовал, как ставшая хронической усталость уходит
прочь.
Плечи сами собой расправились, в
руках появилась сила, а настроение скакнуло на недосягаемую
высоту.
— Ты сумел сохранить сеть обелисков,
— продолжила тем временем Стела. — И с этого момента мы всегда
будем на связи, Макс. Ты же не против, если твой амулет станет
одним из ретрансляторов и войдёт в общую сеть обелисков?