Увы, но всё, что удалось выяснить –
кто-то выпивает людей до состояния мумий, а полученная таким
образом энергия как-то передаётся в соседний район или квартал, где
случается выплеск сырой силы.
С точки зрения логики, эти ритуалы
были абсолютно бессмысленны, только если они не являлись…
репетицией чего-то важного.
Третьим звоночком стало донесение о
появлении в городе сильнейшего артефакта Смерти.
К сожалению, СИБ не удалось вычислить
местонахождение этого артефакта, но когда в столицу вошёл флот
англичан, а затем был призван кракен, картинка сложилась.
Охота на вампиров была устроена,
чтобы в нужный момент они не помешали работе артефакта Смерти –
раз. Проводимые в столице ритуалы были репетицией призыва кракена –
два. Ну а связка «Ритуал на Крови + артефакт Смерти» – была
блестящей комбинацией, призванной уничтожить Сенат – три.
Шуйский не мог спрогнозировать, что
Малефик решится на призыв кракена, зато подготовился к атаке на
Сенат.
Все дворяне, которые, на взгляд
Шуйского, были хоть как-то полезны Империи, были под разными
предлогами отозваны из Сената.
Во дворце остались преимущественно
сторонники канцлера – его партия мира – и нейтральные фракции,
которые за деньги и преференции были готовы мать родную продать, не
то, что страну.
В общем, князь, как бы это цинично ни
было, решил почистить высший свет Империи чужими руками.
Когда же сенаторы начали превращаться
в мумий, Шуйский понял, что происходит нечто непредвиденное, и
активировал Полог Тишины. Вот только его усилия оказались
потрачены впустую – кровавый ритуал смел сильнейшее заклинание,
словно пламя бумагу.
Ну а когда начали трескаться его
родовые защитные амулеты, князь понял – пора уходить.
Он до последнего ждал, пытаясь
вычислить затесавшегося в Сенате Малефика, но всё было тщетно –
одарённые высыхали, словно попавшая под палящее солнце трава, а Маг
Крови так себя и не проявил.
Шуйский думал на канцлера – ведь
именно он был главным подозреваемым – но тот, в отличие от
остальных, превратился сначала в кровавый шар, а потом с противным
чавканьем исчез.
Канцлер однозначно был связан с
магией Крови, но, по всей видимости, им воспользовались, словно
марионеткой.
Ну а когда треснул обрамленный
золотом рубин, его единственная защита от магии Крови, князь понял
– пора уходить.