В прежние времена драконы брали своих жён прямо
у алтаря в присутствии жрецов. К счастью, этот дикарский обычай
ушёл в прошлое, но и сейчас ходили слухи о несдержанности и
ненасытности наших бывших врагов. В этом году владыка Эйден и наш
король Ренвик Сияющий заключили перемирие, залогом которого стал
брак принцессы с драконом.
— Вы голодны? — поинтересовался мой муж, снова
заставив меня вздрогнуть.
— Н-н-нет, — потрясла головой я, хотя за весь
день у меня и маковой росинки во рту не было.
— Тогда, быть может, желаете танцевать? Я позову
музыкантов.
— Нет, благодарю вас.
— Значит, пришло время мужу поцеловать жену, —
заключил Эйден и плавно, как большой хищник, скользнул ко
мне.
Я не успела и пискнуть, как оказалась в стальных
объятиях дракона. Он уложил меня на спину и навис надо мной, как
огромная скала. Сквозь тонкое платье я ощущала, как пышет жаром его
гладкая кожа. Эйден пах расплавленным металлом и горным воздухом. И
он был красив. Не как человек, а как древнее опасное создание,
способное летать в облаках и выдыхать пламя.
— Ваше величество…
— Назови меня по имени, принцесса
Реджина.
— Эйден, пожалуйста, — выдохнула я, но
произнести ничего не успела.
Плотные горячие губы требовательно накрыли мой
рот и жадно забрали у меня первый в жизни поцелуй. Во мне поднялась
оглушающая волна страха, и я почти потеряла рассудок.
— Эйден, я не…
— Ты моя. Моя жена, — прорычал дракон и снова
припал к моим губам.
Обряд бракосочетания исполнен, и через несколько
мгновений я в полной мере стану женой ужасного врага нашего
королевства. Женой Эйдена Альварена Третьего.
Вот только всё это часть
грандиозного обмана. Дело в том, что я — не принцесса Реджина. И
вообще не принцесса. Я безродная сирота, которую выдернули из
приюта, чтобы сыграть эту роль.
— А ну, построиться! — нервно рявкнула госпожа
Аманда, после чего оглянулась на высоких гостей и испуганно сбавила
тон. — Девочки, немедленно встаньте в ряд!
Мы, воспитанницы пансиона для сирот «Тёплый
дом», волнуясь и перешёптываясь, выстроились в неровную шеренгу.
Гости приехали так неожиданно, что никто не успел подготовиться.
Даже директриса, которую благотворители всегда предупреждали о
визитах. Она поспешно одёргивала на нас платья и поправляла нам
волосы. Двое знатных мужчин стояли поодаль и терпеливо
ждали.