– Не нравится, что я красивая, – слабо улыбнулась Мария Алексеевна.
– Бабушка, лицо у тебя белое, как у снегурочки. Тебе плохо? Ты собралась умирать? Не надо! – губы Арины скривились, личико сморщилось, она горько заплакала, роняя крупные слёзы в суп.
Мария Алексеевна поразилась проницательности ребёнка, получается: нарядный вид её не обманул.
– Не умру. Пока, – на всякий случай добавила она. – Не умру. Мне ещё многому надо тебя научить.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Арина глотала суп вместе со слезами, отчего-то плохо дышалось. Так она чувствовала себя, когда папа толкнул её кулаком в грудь за то, что нечаянно опрокинула бутылку водки на столе. Тогда тоже было не вздохнуть, и не крикнуть, тело будто сжали в железных тисках. Ей не хотелось расстраивать бабушку, и она пропихнула в себя весь суп.
– Аринушка, допивай чай и сбегай к бабушке Поле, пусть придёт ко мне.
Полина Ярославовна, явившись на зов подруги, принялась её отчитывать.
– Снова забыла лекарства принять? Что за беспечность? Хочешь, чтобы инсульт повторился?
Мария Алексеевна покачала головой.
– Не шуми Поля, не пугай Арину, – она улыбнулась девочке. – Иди, солнышко, делай уроки, а мы с бабушкой Полей поговорим.
Арина нехотя подчинилась. Уселась в зале за круглый стол, разложила на клеёнке весёленькой расцветки свои тетради.
Мария Алексеевна закутала плечи в шерстяной платок и, немного смутившись, произнесла:
– Поля, займи до пенсии пару тысяч.
– На лекарство не хватило, – догадалась Полина Ярославовна. – Какого чёрта молчала? Сколько дней не пила препарат?
Мария Алексеевна утомлённо откинула голову на спинку дивана.
– Не шуми, всего два дня.
– Давай рецепт, сбегаю в аптеку. Я понимаю, ты заботишься об Арине, но и о себе подумай. Ты не миллионерша, а пенсионерка с мизерной пенсией. Почему ты должна кормить и лечить за свои деньги чужого ребёнка? Хорошо её родители устроились. Пьют, веселятся, в ус не дуют, им плевать на девочку, а ты должна последние гроши отдавать, чтобы купить еду для неё.
– Тише, Поля. Не дай Бог Аришка услышит. Чего ты про еду заговорила? Эта бедняжка ест, словно воробей. Какие там расходы. Ну да потратила деньги на лекарство для неё – на своё не хватило. Так это моя вина. Могла бы у тебя перехватить, но решила дотянуть до пенсии.
– Ладно, – махнула Полина Ярославовна. – Чего ещё в аптеке взять?