– Да уж. Я, если честно, не припомню, чтобы был так уж озабочен, может, тебе, как молодому сотруднику, показалось. Но насчёт сегодняшнего дела ты права – целый выходной проторчал за материалами…
– Товарищ майор, заинтриговали. Что там за дело, расскажите! Может, я смогу вам чем-то помочь? – спросила Марина.
– Бредовое дело, никак концы с концами не сходятся. Может, и правда ты со своей светлой головой мне поможешь.
– Ну, насчёт светлой головы я бы поспорила, в ней периодически ветер гуляет и тараканы концерты устраивают, – засмеялась Марина. – Но менее полезной от этого не буду, тем более, сама предложила.
Майор достал из папки дела аккуратно сложенные листы бумаги и фотографии. Разложив всё перед лейтенантом и быстро пробежавшись по ним глазами, он заговорил.
– Трое энтузиастов-любителей решили организовать этнографическую экспедицию и подались поглубже в болота и леса родины, чтобы получше изучить местные обряды. По моим данным, предполагаемый руководитель группы – Никита Петрович Громыко, – майор протянул Марине фото мужчины чуть старше шестидесяти, седовласого, с аккуратной бородкой. Взгляд у него был холодный и жёсткий.
– Фактурный дяденька, но не похож на человека науки, – сказала Марина, внимательно разглядывая снимок.
– Почему ты так решила? – с интересом спросил майор.
– Интуиция, женская и профессиональная, выработанная за годы службы, – чётко отрапортовала Марина.
– Конечно, за годы, – усмехнулся майор. – Но ты молодец, что обратила внимание, интуиция тебя не подвела. Я проверил данные этого Громыко. В девяностые он не раз попадал в поле зрения милиции за грабежи и нападения, но никак не удавалось поймать его с поличным, пока однажды в пьяной драке он не ударил своего подельника ножом пятнадцать раз.
Майор показал Марине фотографии с места преступления: разгромленная квартира, пол в крови и тело мужчины с ножевыми ранениями.
– Естественно, как порядочный преступник, наш «этнограф» сбежал, а милицию вызвали соседи, услышав крики и шум. Но то ли Громыко сильно перебрал тогда, то ли куда-то спешил, поэтому не заметил, что его приятель выжил. Представляешь? Этот второй сукин сын выжил после пятнадцати ножевых, а когда пришёл в себя, то сдал своего кореша с потрохами.
– То есть бывший преступник и рецидивист вдруг перековался в знатока фольклора и собирает узкоспециализированную экспедицию?..