Ложась спать, Мишель Труве9 завел будильник на половину седьмого, но разбудил его не будильник, а звонок в дверь. Уверенный и настойчивый. Причем на полчаса часа раньше, и, хотя Мишель, еще не совсем проснулся, но уже знал, что так звонить может только один человек – его сосед, сержант Контроле10, и не ошибся.
– Привет богомольцам! – приветствовал хозяина дома незваный гость.
– И тебе не хворать, Луи!
Они были почти ровесниками, и излишняя учтивость была неуместна. Тем более в столь ранний час.
– Вижу, ты уже давно на ногах?
Сержант обреченно махнул рукой.
– Чем обязан? – поинтересовался Мишель.
– Помнится, ты вчера собирался в Сен-Бенуа?
Юноша кивнул головой.
– Не заметил ничего необычного?
– А почему ты об этом спрашиваешь?
Контроле достал сигарету и, прикурив от старой, винтажной зажигалки, неизменно вызывавшей зависть у коллег, выпустил струю ароматного дыма.
– Увидишь новости, сам все поймешь. Так, значит, ничего необычного?
Хозяин дома пожал плечами.
– И в котором часу ты вернулся?
– Это допрос? – попытался отшутиться Мишель, но собеседник невозмутимо повторил свой вопрос.
– Так, во сколько, ты вернулся?
– Без четверти пять.
– Откуда такая точность?
– Я заезжал в базилику и кое-что передал отцу Жану от наместника. В аккурат, перед вечерней службой.
– Если не секрет … – начал сержант, но Мишель не дал ему договорить.
– Прости, Луи, но это не имеет отношения.
Контроле замолчал, так как знал, что сосед прав и, если он хочет узнать больше, то, для этого, как минимум, должен вызвать его в полицейский участок.
– Ох, уж, все эти отцы, наместники, братья и сестры! – не скрывая раздражения, заметил сержант. – Ну, ладно! Не хочешь, не рассказывай. Твое право.
Контроле погасил сигарету о дверной косяк, после чего перешел на игривый и, одновременно, серьезный тон.
– Только помните, месье Труве, что я все вижу и все знаю. По крайней мере, о том, что происходит в этой дыре. – Он театрально развел руками. – Поэтому, если у Вас будет желание помочь, Вы знаете, как меня найти, – закончил сержант и, не простившись, направился к калитке, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию.
– Ну, и наглец! – первое, о чем подумал Мишель, когда дверь за непрошеным гостем закрылась. – Завалиться без приглашения в шесть утра, фактически, с допросом, да еще с угрозами! – он задумчиво покачал головой – Надо будет рассказать об этом Валери! Она человек новый. Пусть будет с ним осторожнее! Но, сначала, хорошо бы узнать, что заставило Луи заявиться в такую рань? Что произошло и, причем, по-видимому, где-то совсем рядом?