— Спасите! — пропищала она, вцепившись в мою руку словно клещ.
— От чего?
— От кого, — всхлипнула. — От них.
Кто такие «они» я спросить не успела, потому что со стороны леса раздались мужские голоса. Теперь уже я схватила девицу за локоть, толкнула за холм и прижала к земле. Приложила палец к губам. Каково же было мое удивление, когда у мужчин, вынырнувших из-за деревьев и явно разыскивающих кого-то, на одежде оказалось изображение ярко-зеленого трехлистника — знак не просто легорийской армии, такой носили вербовщики, приезжающие в последний раз в нашу деревню.
Больше всего было похоже на то, что они ищут дезертира, но эта дрожащая девица — дезертир? Впервые слышу, что за нашу армию сражаются женщины! Впрочем, в какой-то момент дрожать она перестала, а стоило мужчинам исчезнуть из поля зрения, выпрямилась.
— Надо идти, — заявила уверенно.
— Они прошли мимо, — отмахнулась я. — Ты о помощи просила.
— Мне нельзя здесь оставаться. Выведи меня из этого леса, пока он меня не поймал.
— Подожди. Кто тебя должен поймать?
— Лиам, — выдохнула она испуганно. — Он здесь. Я чувствую.
Не знаю, как можно было чувствовать какого-то там Лиама, но девица явно боялась его сильнее смерти.
— Я могу отвести тебя в свою деревню, — предложила я. — Тут недалеко. Но для начала расскажи кто ты такая, и зачем тебя ищут. Иначе я не сдвинусь с места.
Я посмотрела на нее тем самым взглядом, каким одаривала близнецов, когда они заигрывались, влипали в какую-нибудь историю, а после пытались нагло врать. Мать говорила, что мой взгляд любого расколет, как перезрелый орех. Даже привыкшие близнецы быстро сдавались, не то что девчонка, которая к этому не привыкла. В ее глазах продолжал плескаться страх, но она быстро поняла, что я не шучу.
— Меня зовут Айра, — выдохнула она едва слышно. — Я сбежала от очень плохих людей.
— Людей? У них знак крайтонской гвардии. С каких это пор они плохие? — вырвалось у меня.
— С тех пор, как генерал Дорсан решил называть других человеческим ресурсом и отправлять на верную смерть.
Словно испугавшись собственных слов, она закрыла рот ладонями, светлые глаза расширились, а я была потрясена до глубины души. Потому что генерала Дорсана превозносили даже в нашей деревне. Считалось, что только благодаря ему часть нашего материка остается свободной землей, как и живущие на этих землях люди. В отличие от населения Южного, на котором все давно стали волчьими рабами. Зная, что отец, брат и Нико так и не вернулись домой, я не была поклонницей генерала, но в то же время в глубине души верила в лучшее. В нашу армию, в конце концов.