Леди Бай сначала заподозрила подвох, но потом успокоилась, когда
увидела как убедительно уставал Праведник: сначала стал тяжело
дышать, потом Ци на его ногах начала то угасать, то появляться.
Ясно, 000 поняла она, — Ци заканчивается. Даже удивительно, как
он долго продержался. Ладно, сейчас надо быть бдительной. Потому
что эта сучка сразу ударит в спину.
Они с Госпожой переглянулись.
Напряжение между ними нарастало с каждой секундой.
☯☯☯☯
Я старательно пыхтел и имитировал, что Ци подошла к концу. Нет,
я конечно потратил почти половину запаса узла, но бежать еще мог.
Тем более, если бы я ускорился, то и расход соответственно
уменьшился бы. Но это я приберегу это на потом. Пусть показанное
считают моим пределом.
Я направлялся в Долину Летающих Камней. Рядом носились лисы. Для
них эта погоня была бы забавной, если моя жизнь не была бы под
угрозой. Вот за меня они волновались и не могли бросить.
— Глупый план, — констатировал Ли Бо. — Я бы тебя раскусил в два
счета.
— Это ты, а это они, — ответил я, еще сильнее замедляясь.
Похоже, преследовательницы купили, и расстояние между нами
стремительно сокращалось. Шагах в пятидесяти начиналась Долина
Летающих Камней, и мне стоило больших усилий сдержать на лице
улыбку.
Я помнил, что в долине недалеко от Золотой Рощи, безопасное
расстояние было в двадцать шагов. Если, конечно, ничего не
задевать. Надеюсь, тут оно такое же. Потому что бы за мной
ломанулись, а я должен зайти первым. Мало ли, может эти твари
подозрительные и даже на беззащитную добычу не будут спешить
бросаться. Глаза мои запоминали расположение камней передо
мной.
Так…ну, вроде запомнил.
— Не уйдешь, красавчик, — прозвучал соблазнительный голос
Госпожи Кровавый Лотос.
Я его сразу узнал — как-то хорошо запоминается голос женщины,
которая хотела тебя пустить под нож во время ритуала.
— Мы же видим, у тебя закончилась Ци, зачем ты трепыхаешься?..
Ты попался, давай, иди ко мне. Может я тебя перед смертью и
приласкаю как следует, — голос ее сочился похотью и…жаждой
мести.
— Нет, спасибо, обойдусь, — нарочито тяжело прохрипел я.
Шаг…еще шаг…
Два шага — и я остановился перед долиной и обернулся.
Женщины шли ко мне. Одна в белоснежном халате, и тело ее как-то
по противному изгибалось. По змеиному. Да, та самая змея-оборотень,
о которой говорил Ворон.