Он вежливо улыбнулся.
– Приятно познакомиться, Амелия.
Миссис Слоан просияла.
– Делаете покупки вместе с моей Харпер?
Сет собирался ответить что-нибудь нейтральное, но в этот момент продавец как раз упаковал последнюю блузку и протянул ему счет.
Амелия прищурилась, потом с новым интересом посмотрела на дочь, поняв, что ее покупки оплачивает сам Сет Маккеллан.
– Это не то, что ты думаешь, мама, – подала голос Харпер.
Амелия игриво вскинула бровь.
– А откуда ты знаешь, что я думаю?
Сет видел, что Харпер совсем растерялась и в панике смотрит на мать. Было бессмысленно отрицать, что он покупает ей одежду. Это требовало каких-то объяснений, но Харпер сто раз говорила ему, что не хочет признаваться матери, что разорена.
Был только один способ выйти из ситуации.
– Вот, решил побаловать ее, – сказал он будничным тоном и слегка дотронулся до плеча Харпер.
Миссис Слоан просияла ярче, чем бриллиант на ее пальце, а Харпер, похоже, превратилась в статую. Она была так ошеломлена, что могла выдать себя, и тогда все его многодневные мучения окажутся напрасными. Поэтому Сет решил кинуться грудью на амбразуру. Он опустил руку на талию Харпер.
Амелия почти растаяла от счастья.
– Почему ты не сказала мне, что встречаешься с самым блестящим мужчиной на Манхэттене? Харпер!
– Нет, это не так. Мы не…
Сет привлек ее к себе.
– Мы только начали встречаться.
Амелия прищурилась.
– И вы решили, что моя Харпер одета недостаточно шикарно для вашего круга?
– Нет! – заверил ее Сет. – Ей просто понравилось платье в витрине, и я решил его купить. Мне нравится делать ей подарки.
Хоть это была правда. Сет вспомнил, с какой радостью Харпер смотрела на свое отражение в зеркале, и подумал, что готов купить десять таких магазинов, только бы снова увидеть эту по-детски восторженную улыбку.
– Как это мило! – протянула Амелия и обняла дочь. – Я была бы рада выпить с вами кофе и поболтать, но у меня столько дел! Почему бы вам с Сетом и малышкой не приехать как-нибудь к нам в гости?
Харпер уже просто висела на его руке и даже не пыталась что-то говорить.
– Мне жаль, но мы, наверное, не сможем. Сами понимаете, бизнес, – ответил за нее Сет.
Это, может, и не идеальная ложь, но на какое-то время обезопасит Харпер от притязаний матери.
– Да, конечно. Попрошу своего секретаря позвонить вашему, чтобы они сверили наши расписания и организовали нам совместный ужин!