– Да, имеется! Соглашение о том, что вы обеспечите живого кенгуру и зоопарк, подходящий для деревенской ярмарки, которую обычно посещают порядочные люди, а не распутные женщины, блудодеи и… и прочие персоны с дурной репутацией. А вы это условие не выполнили! – Джейн скрестила на груди руки. – Потому и денег не получите!
Червяк шагнул к ней с угрожающим видом.
– А ну стойте! – Лорд Эванс хотел подойти к нему, но Поппи его опередила – стремительно прыгнув, встала перед хозяйкой, выгнула спину и яростно зашипела.
Червяк чуть отступил и проворчал:
– Мадам, угомоните свою кошку.
– Поппи не моя кошка, сэр. Но даже если б и так… она решает сама за себя. Я бы посоветовала вам отойти подальше, если не хотите, чтобы она изодрала ваши сапоги, а заодно и физиономию. – Последние слова Джейн произнесла с особым удовольствием.
Червяк снова посмотрел на лорда Эванса.
– Милорд, пожалуйста…
– Боюсь, мисс Уилкинсон права, Вертриггер. Поппи может быть очень опасной. Она несколько раз нападала на сапоги маркиза Хайвуда, и, я уверен, ей ничто не помешает наброситься и на ваши. – Граф улыбнулся и добавил: – И зубы у нее очень острые, верно, Поппи?
Кошка вновь зашипела, подтверждая слова лорда Эванса.
Червяк отступил на несколько шагов.
– Ну хорошо же… В таком случае я буду жаловаться властям!
– Можете жаловаться кому пожелаете, – сказала Джейн. – От меня вы денег все равно не получите.
– Значит, получу от кого-нибудь другого.
Мисс Уилкинсон снова подбоченилась и проговорила с усмешкой:
– Буду счастлива понаблюдать за вами, – проговорила она с усмешкой.
Вертриггер сжал кулаки.
– Поверьте, мадам, мне непременно заплатят!
– Ничего подобного.
Лорд Эванс, вздохнув, сунул руку в карман и проворчал:
– Все, довольно. Вы мне окончательно надоели, Вертриггер. Сделайте одолжение, уберитесь с глаз моих долой.
– Не вздумайте ему платить! – воскликнула Джейн, но опоздала: граф уже швырнул Червяку монету.
Тот поймал ее, посмотрел и завопил:
– Это всего лишь соверен!
– И это куда больше, чем вы заслуживаете, – сказала Джейн, в раздражении покосившись на графа. – Милорд, поверить не могу, что вы дали деньги этому презренному негодяю!
– Я просто хотел, чтобы он убрался отсюда побыстрее, – отозвался Алекс, взглянул на Червяка и процедил сквозь зубы: – Советую вам смириться, сэр, и уехать сейчас же. Мой друг герцог Харт, находящийся здесь в данный момент, и его жена, близкая подруга мисс Уилкинсон и тоже член ярмарочного комитета, вряд ли проявят сочувствие к вашему положению.