— Интересно, - скалится хищный лось, - И где же этот ваш
хозя...
Бах!
Послышался громкий топот. Все звери тут же навострили уши и
вскинули головы, смотря вдаль. Там шагало нечто огромное, нечто
массивное.
Бах!
Деревья тряслись и содрогались. Птицы, сидевшие на ветвях,
махнули крыльями и взмыли в воздух!
Бах. Бах. Бах!
Его костлявую белую голову было видно среди ветвей — настолько
оно было высоким. Покрытое чёрным мехом, чудище медленно вышло на
поляну среди леса, где и собрались отряды двух Хозяев.
И тогда все его увидели.
Нечто похожее на вендиго, только… иное. Больше, страннее,
человечнее и умнее. Да, это не обезумевший, вечно голодный рабский
дух. Это его следующая ветвь развития.
Наверное, король всех Вендиго.
— Так вот ты каков…, - хмыкнул монстр, глядя на практически
четырёхметровое чудовище, стоящее на двух ногах, - Ты пришёл.
Замечательно! Я уж хотел отправить голову твоего верного помощника
тебе обратно, чтобы ты поскорее явился! Но ты пришёл сам.
Пр-р-ревосходно, - рычит он с оскалом, - Так давай же начнём,
хозяин!
— Я? Не хозяин, - ответил Вендиго.
И тут из-за его спины показывается другое существо. Оно сидело у
него где-то на плечах, и из-за меха его было не видно, но спрыгнуло
на землю и все его прекрасно увидели.
Ребёнок. Человеческий ребёнок. Не сильно высокий, не сильно
маленький. Наверное, уже вот-вот подросток.
— Вот наш хозяин, - сказал медведь.
Лось застыл. Он не верил глазам.
Что?..
Грёбаный… ребёнок?! Серьёзно?!
Он был в какой-то странной не то маске, не то шлеме — рогатая,
покрытая чёрным, но уже почему-то седеющим мехом. Она явно была
сделана изначально по подобию козлиной головы, но претерпела
столько изменений, что походила на всех зверей подряд. Глаза, уши,
пасть — всё это от разных животных. И чем именно вдохновлялся
создатель этой абоминации, сказать, наверное, невозможно.
Монстр рассмеялся:
— И вот он?! И из-за этого…
Ребёнок исчез. Ха? Что?!
БАХ!
Он влетает плечом в грудь Хозяина, и синий взрыв сносит зверя с
места! Лось кувыркается по земле, отскакивает от корней и вонзается
спиной в дерево!
— Кха!
Горячее, жгучее обморожение пошло по груди! Холод проник под
мышцы, а жар опалил мех! Это огонь. И лёд. Ледяная магия Вендиго!
Откуда она у него?!
«Что… с моим сердцем?», - зверь задышал тяжело, понимая, что
нарастает странная, будто искусственная паника.