Я бы не стала улыбаться, застукай меня законная жена за обниманьями и поцелуями с её мужем.
Наверное, я бы убежала, чтобы спрятаться где-нибудь в уголочке, успокоиться и поразмыслить, как к этому относиться, но маркграф тоже посмотрел на меня, и бежать было поздно.
- Это она? – вполголоса спросила девушка.
- Да, это леди Патриция, - ответил мой муж. – Позвольте…
- Какая красавица! – ахнула девушка и всплеснула руками. – Мы должны немедленно познакомиться! Тунор, идём!
Она схватила под локоть молодого человека, который стоял до этого в тени, и которого я до сих пор не замечала, и потащила его вверх по лестнице, не сводя с меня сияющих глаз. Молодой человек был одного возраста с ней или чуть младше, и выглядел совсем не так радостно. Он хмурился и поднимался по ступеням нехотя, но девица этого не замечала. Мой муж тоже стал подниматься следом за гостями, и я видела, что он немного смущён – отвёл глаза и хмыкнул в кулак.
Немного!..
Только что я словно заледенела, а в следующую секунду мне стало жарко от обиды. Я чуть не отдёрнула руку, когда девушка схватила меня за руку озябшими тонкими пальцами, крепко сжала и встряхнула.
- Надеюсь, мы подружимся, Патриция, - сказала гостья весело. – Вы ведь позволите мне так вас называть? Просто по имени?
«Подружимся? Точно вряд ли», - подумала я, но ничего не сказала, потому что не знала, как должна отнестись к этой встрече.
Молодой человек здороваться не торопился и такой же радости от знакомства со мной не выражал, остановился двумя ступенями ниже и сунул руки под мышки, нахмурившись ещё сильнее.
- А вы называйте меня Талишей. Просто Талишей, - продолжала девушка не менее радостно. – Ведь теперь мы одна семья! Я очень рада приветствовать вас, дядюшке очень повезло.
- Дядюшке?.. – переспросила я дрогнувшим голосом и посмотрела на мужа.
- Позвольте представить вам леди Талишу Кло, - запоздало сказал маркграф, - и виконта Тунора Кло. Мои племянница и племянник.
За одно мгновение я пережила все чувства начиная от облегчения, радости, удивления и заканчивая подозрительностью.
Племянница и племянник? А как же…
- Вы же говорили, что у вас нет родственников, - произнесла я, стиснув зубы.
- Учитывая, что наша мама приходилась Бирбиру пятиюродной внучатой племянницей, - прыснула леди Талиша Кло, - можно сказать, мы не совсем родственники.