Камил приветствовал Никлота с нескрываемой радостью. Прибывший
командир тут же рассказал, как обстояли дела в родовом имении.
Жанна искала способы раздобыть побольше крови для поднятия
имевшихся в темнейших подземельях трупов. Она и Дылда Грег
опасались, что Нойманны могут с ходу ринуться на стены, а поэтому
Жанна готовилась к худшему. Она насильно сгоняла крестьян из
деревень в поместье и вытягивала из их жил кровь. К тому же она
заставила сдавать кровь и весь имеющийся гарнизон, а так же всех
служанок и работяг. Её личная мёртвая дружина становилась всё
больше и больше, правда, до дружины Камила той было ещё очень
далеко.
Дылда Грег проводил тренировки, заставляя оставшихся бойцов
упражняться в ближнем бою и в стрельбе, а сам Никлот даже
импровизировал штурм стен при помощи лестниц, где защитники учились
лучше отражать атаки в разных ситуациях и на всех имевшихся рубежах
обороны. Нойманнов встретят очень крепко.
Никлот прибыл в Перевал с двумя дружинниками – со своими верными
соратниками, с которыми прошёл через множество передряг. Рана его,
полученная при попытке освобождения Вальдемара, окружённого на
болотах Хмудгардом, наконец затянулась, однако Никлот выглядел
уставшим после напряжённых скачек – он торопился в Перевал,
осознавая, к чему могут привести малейшие промедления.
-- Я наделяю тебя высочайшими полномочиями, -- рассказывал
Камил. – В твоём распоряжении окажется весь гарнизон Перевала. Все
баронские дружины, которые мы здесь оставим для защиты города. Все
они будут обязаны подчиняться тебе и выполнять любые приказы. Твоя
задача – не допустить мятежа! Устранить любого, кто посягнёт на
власть. Князь Искро тоже верен мне, причём безусловно. Но на него
нет никакой надежды. Он жесток и несправедлив был даже при жизни, а
это ведёт к бунтам. К тому же никто его всерьёз больше не
воспринимает – самые умные уже кое-что поняли. Поэтому ты, Никлот,
нужен мне здесь. Ты способен навести порядок, выявить предателей и
подавить мятежников!
-- Это огромная честь для меня, -- терялся Никлот, который ещё
лет десять назад был немытым смердом, рекрутированным Ормандом в
поход против бунтовщиков, а теперь он поднялся до первого человека
в столице Горной Дали. – Я этого никогда не забуду. И я постараюсь
оправдать все ваши ожидания… Но, как я понимаю, мне будут
подчиняться те, кто меня даже не знает. Для них я – чужак с дикого
юга. При этом у меня нет своих ребят под боком, на которых я бы мог
положиться, кроме двух моих верных друзей, которых я прихватил за
собой…