Войско воеводы вскоре подошло к замку Миробоичей. Через
несколько дней, когда осадные башни были приготовлены, бойцов
отправили на штурм. Им даже удалось взобраться на стены, потеснив
защитников. Казалось, крепость вот-вот падёт. Но что-то пошло не
так.
Из ворот вырвался великан-полуконь со всадниками, закованными в
тяжёлую броню, которую не смог бы носить ни один человек и которой
позавидовали бы даже рыцари Престола – броню не пробивали даже
острейшие клевцы. Странные лучники с широкими плечами, пронзали
стрелами из тугих луков насквозь по два солдата подряд одним
выстрелом, а в небо взлетел тот самый демон – Люцифер, хоть, как
рассказывали беглецы, Люцифера удалось подбить из баллисты почти
сразу – и демон рухнул в полыхающий ров, заполненный вязанками
хвороста, где поломался при падении и сгорел дотла.
Завязалось невиданное побоище, во время которого штурмующие с
ужасом осознали – они сражаются не с людьми, а с гнилыми
покойниками…
Войско обратилось в паническое бегство. Штурм был отражён.
Воевода едва совладал с паникой, собрав войско в строй. Миробоич же
не стал останавливаться – он перешёл в атаку. В поле у стен
случилась конная сшибка -- княжеский воевода отправил в бой тяжёлую
гвардию, надеясь взять врага числом. Но мертвецы, закованные в ещё
более тяжёлую броню, легко отразили натиск, опрокинув княжескую
гвардию, а затем и сокрушив порядки пехотинцев.
То была не битва – избиение. Бойцы едва унесли ноги, спрятавшись
в холодных заснеженных лесах. Немногие добрались до границы в своём
позорном бегстве – большая часть замёрзла в лесах.
-- Как бился Вальдемар, окружённый на болотах? – спросил Хартвиг
у беглецов.
-- Отважно… -- неуверенно проговорил гвардеец. – Мужественно… он
был очень смел… рыцари многих наших утащили за собой.
-- Отлично. Иного я и не ожидал от своего сына, -- сказал
Хартвиг. -- Бойтесь нашу железную армию. Один наш воитель сойдёт за
пятерых ваших самых смелых.
Гвардеец ничего не ответил – долгое бегство выбило из него все
остатки былой гордости.
-- Убейте воскресителя… -- взмолился гвардеец. – Прошу вас.
Защитите обычных людей от него. Ради Господа…
-- Мы уничтожим ересь. Непременно, -- ответил Хартвиг и
обратился к рыцарям. – Седлайте лошадей. Нужно спешить. Время
играет против нас. С каждым днём его мёртвое войско становится всё
больше. Мы должны успеть прежде, чем он соберёт непобедимые
полчища.