Никитка, вернувший своему лицу обычное благодушие, передал князю
конверт, запечатанный воском с царским оттиском.
-Прочитаешь, когда мы победим. Так приказал государь, – хохотнул
Гаврилов, – А пока давай собираться, скоро всё начнётся.
Будет ещё меня учить какой-то молокосос, — подумал Михаил, глядя
вслед уходящему гостю. Он начал воевать, когда этот позёр ещё
сиську сосал. И сегодняшняя победа, коли она произойдёт, это его
заслуга.
Князь повернулся к иконам и начал истово креститься, шепча
молитву. Ещё он пытался гнать мысль о царе. Вернее, о его даре.
Колдовском или предсказательном, неважно. Михаил Михайлович нутром
чуял, что после возвращения с того света Фёдор Алексеевич
изменился. Жесткостью и непонятными поступками его не смутить, в
отличие от большинства бояр, удивлявшимся произошедшим переменам.
Глупцы! Они не замечают сути! Царь видит вперёд и знает, что должно
произойти. Либо сам так подстраивает события, что они идут по его
задумке. Плевать! Главное, чтобы эта сила была не от нечистого. Да
и в этом случае это неважно. Князь может сколько угодно злиться и
скрипеть зубами, но пока государь делает всё для возвеличивания
России. Жалко, что воевода сразу не понял этой простой истины,
совершив ошибку. Вот сейчас он пойдёт её исправлять.
***
-В укрытие! Быстрее, мать вашу! – орал капитан-сапёр охрипшим
голосом.
Стрельцы, да и сам князь, скорее понимали его по жестам и
шевелению губ. Последний час на фортах перед Албазином творился
самый настоящий ад! Грохот от пальбы десятков орудий и тысяч ружей,
наверняка распугал всю живность в сотнях вёрст вокруг.
Уж насколько воевода был не новичком, но и его пробрало. Волны
чжурчжэней, подгоняемые своими офицерами, лезли на крепость
буквально по телам друг друга. Оставленные третий и первый форт
оказались буквально завалены убитыми и ранеными. Крики умирающих
людей и коней периодически даже заглушали сплошную пальбу. Страшно
представить, сколько сегодня сожжено пороха, а ещё разорвано пушек
с ружьями, не выдержавших напряжения. Трижды русские войска
сходились с врагом врукопашную, обычно добивая остатки колонн
штурмовиков. Но треклятые цинцы пёрли на укрепления со рвением
одержимых, не обращая внимания на потери.
Только сегодня коса нашла на камень. Русских подобным не
проймёшь, они привыкли обороняться против превосходящих сил
неприятеля. А ещё тотальное превосходство в артиллерии, грамотная
тактика и уверенность командования, придавали солдатам
дополнительных сил. Очередная атака была отбита, но люди ждали
следующую.