- Приятно познакомиться, леди Эмили, - произнесла миссис Уинстон с очаровательной улыбкой.
Эмили показалось, что та разглядывала ее с откровенным любопытством. Словно уже была наслышана о супруге графа, и теперь сопоставляла свои ожидания с реальностью.
Возникла неловкая пауза, как из зала прозвучал звон колокольчика, возвещавшего о начале трапезы. Гости толпой двинулись в соседнее помещение, предвкушая вкусный ужин, и Эмили бросила вопросительный взгляд на мужа.
Тот подал ей свой локоть, и они успели сделать несколько шагов по направлению к выходу из балкона, когда их остановил голос Кейт:
- Леди Эмили, позвольте украсть вашего мужа. Всего на пару минут.
3. 3
Эмили не сразу поняла просьбу. А когда до нее дошел смысл фразы, она вся напряглась.
Знакомы каких-то пять минут, а этой Кейт уже что-то потребовалось от ее мужа?!
Однако внешне пришлось держать лицо. И не выдав себя ни единым дрогнувшим мускулом, Эмили ответила:
- Разумеется, миссис Уинстон.
Сам Джордан похоже не видел ничего предосудительного в этой просьбе, и повернувшись к Эмили, сказал:
- Присоединюсь к тебе за столом.
Эмили его слова не понравились. Вместо того, чтобы попросить его дождаться, муж отсылает ее в столовую. Но вероятно тот просто не хотел, чтобы жена скучала?
И все же было в этом что-то неправильное.
- Хорошо, - кивнула Эмили и оставила этих двоих наедине.
Она почти не помнила, как добралась до своего места за общим столом. Эмили едва ли обращала внимание на посторонние звуки вокруг нее, погруженная в собственные мрачные мысли. На душе противно скреблись кошки.
Она взглянула на холодные закуски перед ней и не почувствовала никакого аппетита. Желудок неприятно скрутило спазмом от нарастающей глухой тревоги. Эмили сделала глубокий вздох и попыталась выбросить из головы мерзкие картины, где Джордан и Кейт мило воркуют на балконе.
Муж не смел ворковать с другой женщиной, когда со своей законной супругой был отрешенным и замкнутым! Если он только попробует ей улыбнуться…
Эмили сама не заметила, как завелась и сильно сжала серебряную вилку в руках. Она быстро положила прибор обратно и незаметно огляделась по сторонам, надеясь, что никто не видел приступ ее гнева.
Почти все гости уже заняли свои места, а мужа до сих пор не было. Как и миссис Уинстон. Сколько уже прошло времени? Пара минут или больше?