– Как это нет?
– А вот так! Убрали за ненадобностью! И медпункт тоже в другое место перенесли, и школы нет больше… Бесперспективной стала наша Покровка!
– Да ну… такое большое село! – не поверил Стас. – Почему?
– А это ты Ваню спроси, а то хочешь, сама расскажу!
– Конечно, расскажи! – попросил Стас, но Ваня, мигом перестав кашлять, замахал на сестру руками:
– Успеешь еще! Ты лучше скажи, как тебе мой подарок? – явно переводя разговор в другое русло, обратился он к другу. – Определил хоть, что это такое?
Стас неопределенно пожал плечами, взглянул на монету, еще раз пробежал глазами по надписи и… мигом забыл о том, что хотел узнать от Лены.
– Василе… Василе?.. Эврика! Базилевс!!! – воскликнул он и обвел Ваню с Леной восторженным взглядом. Все мысли о кладе, все обиды на Ваню были мгновенно забыты им. – Ребята, вы можете не поверить, но в вашей Покровке произошло нечто из ряда вон выходящее!..
– Что?! – в один голос – Ваня с ужасом, а Лена с надеждой – ахнули брат и сестра.
Стас выдержал таинственную паузу и ответил:
– Я, кажется, сделал сейчас открытие века!
– Какое еще открытие? – снова в один голос отозвались его друзья, только теперь Ваня с облегчением, а Лена – разочарованно.
– Научное! Вот смотрите!
Стас показал кружок:
– Видите слово внизу? Так вот оно читается, не как Василий, а как базилевс, то есть, значит – царь!
– Ну и что? – недоуменно взглянула на Стаса Лена.
– И какая же это монета, если она из свинца? – добавил, с явным сомнением, Ваня.
– В том-то и вся суть открытия! – многозначительно поднял палец Стас. – Вы про медный бунт когда-нибудь слышали?
Ваня, припоминая, наморщил лоб:
– Был такой. Это мы, кажется, даже в школе проходили!
– Правильно, при царе Алексее Михайловиче, – уточнил Стас. – Во время его царствования стали выпускать вместо серебряных – медные монетки, из-за чего в народе поднялось страшное возмущение. При Николае Первом тоже на правах серебряных выпускали медные монеты, на которых прямо так и писали: «Две копейки серебром»…
– При нем еще и платиновые монеты были! – заметил Ваня и, спохватившись, что сболтнул лишнее, приложился к банке с компотом.
Лена красноречиво показала на него глазами: мол, видел?
Стас в ответ только головой покачал: неужели и платиновые монеты были в кладе?
«Целых три!» – показала на пальцах Лена.