- Я уже заказал вам новую горничную, - возразил лорд, посчитав разговор в церкви с супругой на бытовую тему неуместным.
- Но мне нравится моя горничная, - настаивала Аннабель.
- Ничем не могу вам помочь, леди Дарем.
Альберт растянул губы в фальшивой улыбке. Пусть жена с первого дня знает свое место: занимается домом и бытом, а все ключевые моменты будет решать он.
Альберт подал локоть леди Дарем, чтобы увезти ее из церкви и закончить весь этот фарс, но вместо обещанной покорности, Аннабель вдруг отступила.
- В таком случае, мне лучше вернуться в родительский дом, - холодно заявила его ранее добродетельная жена, и Альберт приподнял бровь.
Неслыханное неповиновение возмутило лорда до глубины души. Никакая женщина не смела ему возражать, разве только матушка и то в силу своей истерии. Сжав до боли кулаки, потому что возвращение новобрачной в родительский дом не входило в его планы, Альберт впервые в жизни наступил на горло собственной гордости.
- Хорошо, вы можете оставить свою горничную, - спокойно произнес лорд, сдерживая закипающий гнев.
Во всем виновата его пагубная страсть к азартным играм и Джеймс Уоллес, будь он неладен! Теперь Альберт вынужден терпеть выходки женщины, на которую ему даже глядеть не хотелось.
Присев в изящном реверансе, Аннабель вежливо и спокойно поблагодарила супруга, но внутри она вся дрожала. Что только что на нее нашло? Не где-нибудь, а в стенах церкви она посмела возразить супругу, когда во всех добродетельных книгах писалось обратное. Неужели Аннабель настолько испугалась одиночества в новом доме, что вступилась за горничную со всей пылкостью своей души?
Зато Сьюзен была бесконечно благодарна своей госпоже. Рассыпаясь в любезностях и комплиментах, она благодарила небеса, что послали ей такую отважную леди.
- Прошу, - Альберт подал локоть леди Дарем и мысленно посетовал, что супруга не спрятала лицо под вуалью.
Приняв руку мужа, Аннабель кинула прощальный взгляд на родителей и последовала к карете. Она будет видеться с родителями, но не так часто, как прежде. У виконтессы много новых обязательств, которые следует соблюсти, чтобы супруг гордился ей.
Усадив Аннабель в карету, Альберт сел напротив и распорядился трогаться. В отличие от новоиспеченной жены перспектив в ненавистном браке лорд Дарем не видел. К супруге никогда не питал нежных чувств, более того, намеревался по окончании сезона отправить ее в поместье, а сам снова вернуться в Лондон.