Позавчера мы добрались до пещеры, с
которой всё началось, забрали остатки древней техники и людей. Уже
вторые сутки мы куда-то идём, постоянно обсуждая планы на будущее,
но ничего дельного всё ещё не прозвучало. Коробков рвётся в бой,
хотя не в состоянии даже объяснить, с кем и каким образом. Свадков
предлагает придерживаться приказа Монахова и внедриться в армию
мутантов. Однако в его случае тоже не ясно: как? Я всё ещё
придерживаюсь мнения, что нам нужно затихариться и подождать
развития событий. И да, мнение всех остальных делятся примерно
поровну на все три варианта. То есть никто не предлагает ничего
другого.
— Фтсиу, Жухлый, — окликнул зверя
я.
Мохнатый явился мгновенно и преданно
на меня уставился. За прошедший месяц он знатно подрос. Если
сравнивать его с земными аналогами собак, то сейчас он был ростом
чуть выше дога и такой же тощий. В этом возрасте все щенки выглядят
нелепо и даже немного уродливо. Но даже сейчас, пока на кости не
наросло мясо, он смотрится устрашающе. А в охоте ему уже сейчас нет
равных.
Я присел на корточки и указал на
чёткий след в траве. Волчонок понял меня без слов. А втянув
ноздрями воздух, навострил уши и угрожающе зарычал.
— Ищи, — приказал я и поправил
автомат на груди.
Жухлый хотел было сорваться с места,
но понял, что от него просят лишь выследить добычу. Порвать
кабанчика он мог и без моей указки. К слову, местные пятачки — те
ещё занозы. Выследить их — целая проблема, и без помощи Жухлого это
практически невозможно. Зеленовато-коричневая шерсть отлично
маскирует их на фоне природы. Можно пройти буквально в метре от
него, не заметив зверя, затаившегося в кустах. А об их темпераменте
вообще молчу. Подранок в состоянии гнать обидчика до тех пор, пока
не отомстит или не сдохнет от потери крови. Однако их мясо с лихвой
перекрывает все недостатки. Мы даже устроили ранний привал, когда
Жухлый обнаружил первые следы лесного хрюнделя.
Сейчас отряд остался далеко позади. А
мы с волчонком уже второй час преследуем добычу. Хитрый зверь очень
умело путает следы, даже мой питомец периодически теряется и
начинает бегать кругами. Вот как минуту назад, перед тем, как мне
удалось отыскать в густой траве свежий отпечаток раздвоенного
копытца. И ведь далеко не уходит, водит нас буквально по квадрату
пять на пять километров. Скорее всего, где-то здесь прячется его
семья, и он намеренно тянет время, чтобы дать ей скрыться.