В голове всплыла нелепая мысль:
Удавов, что вытягиваются рядом с хозяином, считают ласковыми, но
они лишь меряются, хватит ли длины, чтобы проглотить. И откуда
такие мысли? Может, и эта тень из той же породы? Я попытался
погладить её по импровизированной голове — если у сгустка света
вообще была голова. Свет замерцал ярче, будто существу это
понравилось.
— Забавный факт, — пробормотал я, хмыкнув. — Ласковая, как
удав.
Оглянувшись на изнанку напоследок, я замер, поражённый её
великолепием. Потоки энергии сплетались в бесконечный танец, то
яркие, как молнии, то тёмные, как бездонная ночь. Они пели, манили,
звали глубже. Но я знал: пора возвращаться. Потянувшись к
червоточине, я двинулся вперёд.
В следующий миг я кубарем вывалился на заросшую высокой травой
поляну.
— Костя! Костя! — орал Дмитрий, озираясь.
Его голос звенел от паники, он даже не заметил, что я рядом.
— Да здесь я, здесь, не вопи, — буркнул я, пытаясь встать.
Меня пошатывало, но внутри бурлила энергия, как река после
ливня. Сила, впитанная от теней, гудела в груди, делая меня больше,
чем я был. Этот поход в изнанку дал больше, чем я ожидал.
— Ты обезумел, что ли? Ты где был? В изнанку провалился? Опять?
— Дмитрий орал так, что, казалось, его голос разносится на всю
округу.
— Да нет, мне просто нехорошо стало, — соврал я, отряхивая траву
с колен.
В этот момент рядом со мной появилось нечто белое и юркое, будто
лесной вихрь. Я присмотрелся: зверек, похожий на ласку, но
странный, словно из сказки. Шерсть длиннее, чем у обычной ласки, и
окрас — диковина! Одна половина тела белая, другая чёрная, с чёткой
границей посередине, будто кто-то аккуратно разделил её кисточкой.
Глаза тоже поражали: на чёрной стороне — голубая радужка, на белой
— чёрная, как смоль. Зверек уставился на меня умной мордочкой, и я
замер, сбитый с толку этим двуцветным чудом.
— Это что ещё такое? — вырвалось у меня.
Ласка ткнулась мордой в мою ногу, а затем, ловко перебирая
лапками, вскарабкалась по штанине прямо на руку. Там она уткнулась
носом в моё плечо, будто старого друга встретила.
Очень уж знакомые повадки. Я поглядел на существо истинным
зрением и едва не охнул от неожиданности. У ласки была белая аура!
Точно такая же как у того сгустка света в изнанке!
А ведь она появилась сразу после моего похода в червоточину! Это
я её сюда притащил что ли?