Я удивлённо спросила:
— Капитан не любит леди — глав родов?
Что же там за шовинист такой, интересно? Стоит быть милой и молчать? Или сдержанной и уверенной в себя? Об этом и спросила принца.
Он усмехнулся и посоветовал:
— Приглядитесь сначала к нему и вы поймёте, что он не так уж суров. Просто капитан доверяет силе и не любит перемерен. Мне и самому придётся постараться убедить его в серьёзности своего шага. Дождитесь своих людей, леди Стил, и заручитесь поддержкой вашего слуги. Я знаю, что он служил в Крепости и у него явно остались старые знакомства.
А дальше принц меня очень удивил, наклонившись ближе, его дыхание я почувствовала у левого уха, поёжившись от мурашек, и услышала тихое:
— Я сразу отправлюсь обратно, леди Стил, и не смогу защитить, пока ваши люди ещё не с вами. Будьте осторожны, жизнь в подобных крепостях суровая и полностью зависит от воли коменданта крепости. Вы изменились, и куда только делась та маленькая мышка, что чуть в обморок не упала после того полёта на Деймоне?
Принц отодвинулся слегка и со смешинками в глазах смотрел на меня, словно вспомнил давнюю шкоду.
А округлила глаза, понимая, что в прошлом Полианны были общие истории с принцем, а я их не помнила. Наследник неправильно меня понял и с притворным сожалением продолжил:
— Что, неужели совсем забыли, леди Стил? А то, как я вас утеша́л? Ох, это было немного странно утешать девушку-подростка, понимая, что эта малышка станет моей супругой. Тогда я испытывал странные чувства, признаюсь. Я рад, что у вас появился шанс самостоятельно распоряжаться своей жизнью и судьбой.
Я увидела тщательно скрываемую грусть в глазах наследника престола и ответила:
— Но этого шанса нет у вас, не так ли, ваше высочество?
И услышала тихое и спокойное:
— Нет, леди Стил, у меня его нет.
Северная Крепость произвела на меня удивительное светлое ощущение. Стояла она на берегу моря и уже издали солнце отражалось в её белых стенах. Меня пронзило удивительное ощущение и к посадочной площадке я подлетела улыбаясь.
Эспе уже устала от этого полёта. Ей хотелось свободы, игр в небе и новых знакомств. Она радостно обратилась ко мне:
— Ох, здесь много сильных драконов, почти как в пятёрке твоего защитника. Крылья уже зудят, как хочется свободно планировать. Недалеко от крепости есть мощный источник огня. Рядом горы и вулкан, я чувствую его мощь даже отсюда. Быстрее освобождай меня, Полианна, мне не терпится познакомиться с нашим новым домом.