Прямо так, в сапогах, и прошел…
скрылся за занавеской.
В ожидании, молодой человек
осмотрелся.
Горница, как горница. Божница в
красном углу, стол, лавка, скамейка. Резной буфет — одна-ако! Рядом
с буфетом — такая же резная этажерка с книгам. Книги! У кузнеца! Он
что же, грамотный, что ли? Или тут, так сказать, чисто
«профессиональная» литература? Какой-нибудь там сопромат…
Да нет! Не сопромат. Подойдя к
этажерке, Артем, любопытствуя, осмотрел книжки.
«Приключения знаменитаго сыщика Ната
Пинкертона»… Н.Арцыбашев — «Санин»… Какой-то Каменский — «Люди»… О!
Тургенев — «Отцы и дети»! Хоть что-то знакомое…
— А что это вы, господин хороший,
тут высматриваете? — выскочив из-за занавески, с неожиданной
злостью выкрикнул кузнец. — Вас что, жандармской ищейкой наняли?
Больных, слыхал, уже не лечите! Отправляете восвояси…
— Я… я просто смотрю… Интересно…
Гость несколько опешил — такой
реакции все же не ожидал.
— Интересно вам? — все больше
распалялся хозяин. — Становому доносы писать хотите? Так пишете,
мне на вас плевать!
— Да я же просто…
Кузнец не слышал. И слышать не
хотел. Просто выплескивал накопившуюся злость, недовольство,
усталость — все, что угодно.
— Ишь, ищейки… — голос Никодима
Иевлева звучал, подобно грому. — Выучились, на нашу голову!
— Тятенька, что там?
— Сиди! Прокламации ищете? Так нет у
меня прокламаций, нет! Полку всю просмотрели? Может, вам еще и
сундук показать, господин доктор?
Артем знал такой тип людей —
неврастеников. Спорить с ними, увещевать сейчас было бы бесполезно
— слушали они только себя.
Да, лучше пока просто уйти, все
равно толку никакого не будет.
— Господин кузнец! Я, пожалуй, зайду
попозже, — повысив голос, твердо заявил Артем. — Но, зайду
обязательно, ждите.
— Скатертью дорога! — хозяин
распахнул дверь.
— Что ж, позвольте откланяться…
Жаль.
Пожав плечами, молодой человек
неожиданно обернулся на пороге. Улыбнулся:
— А книги у вас неплохи!
Книги! Вот именно! Если кузнец —
книгочей, так, стало быть… стало быть, найти с ним общий язык очень
даже можно! Прийти в следующий раз — завтра же! — когда остынет
буйная голова с какой-нибудь книгой, объяснить суть дела… Только
вот где ее взять, книгу эту? Вот вопрос — да-а…
Вернувшись в больничку, Артем устало
опустился на старый топчан.
— Гляжу, не сладились, — выскочила
из горницы Аглая. Виновато улыбнулась. — Я не успела вас
предупредить об его характере — поэтому сама и хотела пойти. Он у
нас такой, горячий.