Проектируя коттедж, помимо главного входа, я предусмотрел и черный ход. Достигнув противоположного конца дома, дошел до конца коридора между кладовой и кухней и, толкнув дверь, оказался на лестнице в гараже. Спустившись по ней, на ходу поднял гаражные ворота и вышел на улицу. Двинулся вокруг дома к центральному входу.
Пожалуй, я ожидал чего угодно, но точно не того, что увидел.
На пороге моего дома, под самой дверью, лежал пес. Обычный бежевый пес – беспородный, с темной шерстью на морде вокруг носа и обвисшими ушами. Крупный. Килограмм пятьдесят или около того.
Поднимаясь на крыльцо, я уже сомневался, что это розыгрыш моего брата. Ночью лил дождь, похоже, пес просто укрылся под козырьком крыльца.
Мое приближение собаку, казалось, никак не побеспокоило – животное даже не шевельнулось. И только когда я присел на корточки возле него, пес вяло открыл глаза.
- Ну, и что ты здесь делаешь, дружище?
Я протянул к нему руку: горячий нос, медленное дыхание.
- Да ты, похоже, болен, парень.
Пес тяжело выдохнул и закрыл глаза.
Достав телефон, я сделал звонок.
- Рита? Пробей ближайшую ветклинику. Что значит, к чему ближайшую? К моему дому, естественно. Уточни, чтобы был выезд на дом. Дай им мой адрес и предупреди, что нужна переноска или носилки, черт его знает, как оно у них называется, для крупного пса – килограмм пятьдесят.
Успев услышать: «Не знала, что вы завели собаку, Никита Олегович» - я вынужден был перебить секретаря:
- Просто сделай, как я сказал. И еще. После обеда у меня назначена встреча с Сокуровым из кровельной. Отмени. Скажи, что я очень извиняюсь и обещаю компенсировать. Все, давай.
Машина из ветклиники приехала через полчаса. Собаку внесли в дом, осмотрели, сделали уколы. С самым главным из ветеринаров я договорился, что приедут завтра – уколы колоть придется дней десять, а как собака пойдет на поправку, они ждут меня с ней в ветклинике для обследования.
Оплатив услуги, я закрыл за айболитами дверь и вернулся в гостиную. Пес спал на диване – обивка кожаная, но все равно удобнее и теплее, чем на паркетном полу, а у собаки жар.
Погладив пса, чтобы подбодрить, я обнаружил на шее, спрятавшийся в шерсти ошейник – простенький, из кожи. Ни телефона, ни адреса на ошейнике не было.
- Ты сбежал или тебя выбросили? – спросил я.
Пес мне, конечно, не ответил.