– Уважаемые жители Забытого леса! – Тор стал около меня, и я нисколечко не была против – вот пусть сам и отдувается. – Это Настя – наша новая Травница. Арина вчера покинула нас.
«Забытого? Почему забытого?» – подумалось мне, но озвучивать свой вопрос я не стала. Потом как-нибудь спрошу. Наверное.
– А я вам говорил, что Ринки больше нет! – раздался торжествующий голос мухомора. Самого гриба я не заметила. Впрочем, во всей этой пестроте компании – и неудивительно. – А вы не верили! Рынарогвар никогда не врёт. Эй! А подзатыльник-то за что? Эй, кто меня пнул?
Рыня продолжил возмущаться, но его всё хуже и хуже становилось слышно. Видимо, переместили аж в самый конец очереди.
– Спасибо, – тихонько произнесла я, дотронувшись до рукава своего спасителя.
– Забудь. Это не для тебя.
Вот же!
– Всё равно спасибо.
Тор цыкнул и отошёл от меня подальше. Мне аж засвербело – так захотелось по-детски показать ему язык или средний палец, но, во-первых, не была уверена, что этот хам меня поймёт, а во-вторых, на меня устремилось слишком много глаз. Вот взять хотя бы вон того гигантского паука – у него их как раз четыре. Кажется, видела такого в каком-то аниме. Или это была манга? Да о чём я вообще думаю! А вообще, я хотела сказать, что ронять лицо перед клиентами – так себе затея.
Так, ладно, сейчас соберусь! Как-нибудь.
– Я здесь новенькая, поэтому не знаю, как обычно проводила приём Арина, – заговорила я, и сразу наступила тишина. По моей спине скатилась капелька пота, а голос немного дрожал. Вот не люблю я быть в центре внимания! – Буду благодарна, если вы подскажете.
Первым в очереди стоял низенький дедок с лохматой бородой до самой земли. В седых волосах запутались грибы – к счастью, не говорящие, – ягоды спелой рябины и что-то похожее на, кхм, чучелко полёвки. Я очень надеялась, что это просто игрушка. Опирался старик на деревянную дубину, и что-то мне подсказывало, что с «дедушкой-божьим одуванчиком» лучше не связываться.
– Настя… Знавал я одну Настасью. Давненько это было. Ох, и ладная девка была!
– Да? – округлила глаза я – даже на «девку» не обиделась! – а затем скосила их на Тора. – А мне тут недавно сказали, что имя у меня странное…
– Кто сказал? – Дедок проследил за моим взглядом. – А… Тогда понятно. Не местный он, не тут родился, вот и не знает. А имя у тебя не странное, а редкое. Настасья… – Старик закатил глаза, явно предавшись счастливым воспоминаниям. А я тихо радовалась, что он не стал делиться подробностями бурной молодости. Но он быстро опомнился, подарил мне идеальную улыбку – да зубы у него белее и крепче, чем в любой рекламе зубной пасты! – Добро пожаловать в Забытый лес, Настя! – Затем он обернулся и как рявкнул по-молодецки: – А-ну, народ!