Когда пришла пора мне подписывать договор, я поставила вместо росписи жирную кляксу, но предусмотрительный жених подготовил еще один экземпляр. Перед тем, как я собиралась поставить кляксу еще и на нем, списывая все на волнение, граф вкрадчиво на ушко прошептал: "Я знаю, как ты отпугивала всех кандидатов до меня. Твоя мать мне обо всем рассказала: и про жабу, которую пришлось поцеловать одному, вместо тебя, и про змею, которую ты засунула за пазуху другому кандидату. Про красящий порошок, который ты подсыпала в мыло очередному ухажёру, после того, как тот "случайно" упал и ему пришлось этим мылом воспользоваться, тоже в курсе. Я был готов, поэтому, давай без глупостей, ставь подпись и дело с концом.
Я обиженно поджала губы, собралась с мыслями и поставила эту чертову подпись.
- Довольны? - вопреки всяким правилам приличия, я встала из-за стола и пулей вылетела с веранды.
Закрывшись в своей комнате, я не выдержала и разрыдалась. Какой-то месяц! Месяц оставался до поступления! Все шло так хорошо, но этот непробиваем! Не хочу я быть послушной куклой, рожающей детей, одного за другим! Я не инкубатор, я личность!
Служанка пыталась вразумить меня, просила пустить внутрь, чтобы помочь мне раздеться, но я грубо, что совсем не свойственно для меня, прогнала ее. Злые слезы текли по щекам, и я яростно расшнуровывала корсет, снимая ненавистное платье. Оставшись в одном нижнем белье, я обняла себя за плечи и, посмотрев в зеркало, не увидела ни единого намека на то, что я очаровательная юная леди: глаза краснючие, зарёванные, тушь растеклась и размазалась по всему лицу, губы распухли от соленой жидкости. Да уж, красавица, ничего не скажешь!
В дверь постучались, это была мама. Я накинула халат и открыла дверь, потому как не впустить ее я не имела права – несмотря ни на что я ее уважаю, и она очень хорошо меня воспитала.
- Граф Форгейл изъявил желание забрать тебя в своё поместье. Я поеду с тобой, чтобы помочь подготовиться к свадьбе.
Ее лицо было непробиваемым – даже после взгляда на зареванную меня, ни один мускул на ее лице не дрогнул.
- Сейчас соберусь. - бесцветным голосом бросила я, глядя куда-то сквозь мать. Она развернулась, чтобы уйти. - За что ты так, мама? Ты знала, что я хочу совсем не этого. Почему ты не могла просто смириться с моим выбором?