Вначале я успокаивал себя тем, что над любым текстом работают редакторы и это нормально. Потом пытался порадоваться тому, что Артём давно готовил мне дорогу к славе, а, значит, для него наша дружба также важна, как и для меня. Но спустя месяц я осознал, что вся моя жизнь – фальшь. Под моим именем продаётся чужой роман, с моим единственным другом дружат десятки или даже сотни людей. У меня даже квартиры своей нет – только съёмная конура.
Я с хмурым лицом продолжил ходить на мероприятия в надежде встретить Артёма, но тот будто сквозь землю провалился. Оно и к лучшему. Всё равно не знаю, что ему сказать и как вести себя. Нам нельзя демонстрировать при посторонних своё близкое знакомство, иначе пойдут слухи – все знают о том, кто он. Ругаться нам тоже нельзя. Даже сказать «спасибо» я ему смогу только шёпотом, так, чтобы никто не услышал. Остаётся только вежливо поздороваться при встрече и ждать звонка.
— Дмитрий, поздравляю вас, - на презентации спектакля ко мне подсела миловидная девушка. – Вы получите жену вне лотереи.
— Такое возможно? – я не поверил ей сначала, решил, что она решила пошутить над «начинающим, но очень талантливым писателем» как называли меня в прессе.
— Конечно, возможно. Лотерея для простых смертных, а гении просто обязаны оставить потомство. Странно, что вы этого не знали.
2. Глава 2
Кем-кем, а гением меня пока никто не называл. Разумеется, государство заинтересовано в том, чтобы размножались самые умные и талантливые. Вот только я ни к первой, ни ко второй категории не отношусь. С чего бы меня вдруг включили в золотую карту?
— И кто же та несчастная? – я постарался изобразить равнодушие.
— Почему же несчастная? Очень даже счастливая. Вы молоды, хороши собой, одарены природой и приятны в общении. Жанна, очень приятно, - она протянула мне руку.
«Артём, что ты творишь» - подумал я.
Он испытывает меня? Проверяет? Или наоборот – хочет сломать, прогнуть, заставить подчиняться его воле. Я могу отказаться от заключения брака прямо сейчас, заявить о нежелании семьи и согласии на кастрацию. Найти себе друзей, завести собаку и жить той жизнью, которой живут миллионы мужчин. Вот только читать меня тогда никто не будет. И публиковать тоже.
— Ты меня совсем не знаешь. Неужели тебя не пугает необходимость выйти замуж за незнакомого мужчину? – мягко отстранился от «невесты».