В Новом мире всего три основополагающих закона. Первый закон – все должны работать. Второй закон – все равны. Третий закон – никто не имеет права покушаться на имущество, жизнь и благополучие другого человека.
Тот, кто нарушит любой из этих законов, не попадёт в тюрьму, так как тюрем в Новом мире нет. Преступник станет вакантом. Это хуже любого наказания, придуманного за всю историю человечества. Что может быть хуже безвозвратной потери своего «Я», полной «промывки» мозгов?
Именно по этой причине, из-за страха перед таким наказанием, преступления совершались крайне редко – один случай на два-три месяца.
Для ловли преступников существовал отряд агентов – протагонистов. Это что-то вроде полицейских, которые выполняли похожие функции до Большой войны и Нового мира. Основным и единственным оружием служил аэрозольный баллончик с нулиумом.
Никто уже и не вспомнит, кто именно является основателем Нового мира и Трёх законов эквализма. Тем не менее, всех жителей Неотерика устраивает новый порядок. Тем более для современников это и не новый порядок вовсе, а единственное правильное устройство мира.
Безмятежность, защищенность, спокойствие, стабильность, равноправие – вот какие слова приходят на ум при упоминании слова «эквализм».
Falax species rerum – Наружность вещей обманчива
Брюс пришёл домой, разделся и совершенно голый прошёл через всю квартиру в душ.
Стоя под струёй горячей воды, он размышлял над словами нового коллеги Джима. У Брюса возникло чувство, что Джим Вольт знает что-то очень важное. Если это так, то нужно сделать всё возможное, чтобы выудить из коллеги эту информацию.
Шесть вечера. Брюс вышел из душа, вошёл в кухню и достал из холодильника тарелку с бутербродами. Сварил крепкий чёрный чай, приправил его свежим ломтиком лимона и запил этим напитком три бутерброда с сыром, которые оставляли на языке приятный солоноватый привкус.
После короткого перекуса он вошёл в кабинет и сел за рабочий стол. Включил ноутбук и открыл входящие сообщения. Снова пришло письмо от сообщества «Антагонист»:
«Очнись! Мы живем в худшее время в истории человечества. Нас поработили и лишили индивидуальности. Скоро, очень скоро отряд протагонистов начнёт глобальную зачистку. Всех жителей Неотерика превратят в вакантов. Создателям Нового мира это нужно для тотального контроля. Основной задачей разумных людей являлось создание ЭМ–2401. Эта задача достигнута. Настало время бессмертных вакантов…»