– Лють! – возмущенно вскинулась Яра. – Опять позаимствовал?
– Обижаешь, – надул щеки маленький чертенок, – свое принес.
– Угу, наше, – вздохнул Казя, – остались мы без обеда.
– Мой мохнатый друг, не стоило отдавать последний кусок мяса из дома, – усмехнулся Абу.
– Чегой эт, – тут же заступился за брата Казя, – между прочим, не вы одни такие все щедрые тут.
Щеки Мары покрылись нежным румянцем и она обменялась взглядами с Анной и Юнной.
– Стоп, – Дан опустил ладони на столешницу, – давайте прекратим мериться размерами своих запасов и спокойно поедим уже. Мара, не обращайте внимания на наших друзей, у них давно сложились отношения в виде дружественных соревнований. Вас это не должно волновать. Мы с Ярой никого не просим приносить с собой еду, приходя в гости.
– Ма, – тут же влез Азарий, – ты лучше вот эти штуки попробуй. Вкусно, с ума сойти. Спроси, как делать, может, Яра научит и вас?
– Зар, – Бальтазар укоризненно покачал головой, но при этом во взгляде его не было упрека, – прошу прощения, наш сын еще не умеет сдерживать свои эмоции.
– Да-да, я молодой и несдержанный, пап, – Азарий закатил глаза, – но поспорить могу, ты тоже растеряешь выдержку, когда попробуешь это… как их? Яр?
– Сырники.
– Во! Пробуй-пробуй, и посмотрим, кто тут несдержанный…
Под шутки и разговоры день постепенно вступал в силу, а затянувшийся завтрак плавно перешел к чаепитию. Тогда же к ним присоединились Гера и Бердо. Они уже успели с утра проверить лес и решить несколько неотложных вопросов.
– Ого, да тут целое собрание.
Гера улыбнулась всем сразу. Ей казалось, что она знает всех присутствующих уже очень давно. Что неудивительно, ведь когда она еще находилась в колыбели жизни, следила за жизнью леса и видела каждого из тех, кто сейчас сидел за столом. И даже более того.
– Каргад, как приятно видеть такое единение, да? – Бердо улыбнулся и подмигнул чертятам. – А я все думаю, где мои друзья пропадают.
И снова приветствия и знакомство. Разговоры и шутки. День в лесу обещал быть жарким, но здесь, на поляне в тени деревьев, было хорошо и очень уютно. Те, кто раньше и думать не мог о таком общении, сейчас мирно сидели за одним столом и обменивались новостями, мыслями и своими переживаниями за лес. Так продолжалось до тех пор, пока Яра не спросила у подруги:
– Гера, – позвала, стараясь не привлекать внимания окружающих, – ты, случайно, не знаешь, кто мог расставить силки в лесу?