Дорога вилась вперед — то убегая коричневой лентой грунтовки, то
ложась серой лентой асфальта. Кластеры мелькали за бойницами, как
картинки в калейдоскопе. Несколько раз случались небольшие стычки с
мелкими зараженными, но ничего опасного, словно сам Стикс вел их к
цели.
В обед они остановились на привал, перекусили тушенкой с хлебом,
нарвали свежих огурцов в огороде свежезагруженного (не более пяти
дней) кластера. Овощи зараженные не жаловали, основная стая уже
ушла, подъев все живое, что тут было.
А вот Свену повезло — в одном из домов он отыскал забившегося в
подвал котенка и решил спрятать его до поры до времени. Скотина
была ярко-рыжего цвета, притихшая и почти неподвижная, но живая.
Передав животину Шелесту, попросил того не показывать пушистика
девушке. Командир понимающе хмыкнул и просьбу выполнил.
Довольный собой и жизнью десантник вернулся в кунг и уселся,
закинув руки за голову и вытянув длинные ноги. Жизнь налаживалась.
Девушка ему определенно нравилась, и хотелось познакомиться с ней
поближе, да и не только морально. Он окинул взглядом ее округлости,
представил их без одежды и, довольный представленным, прикрыл
глаза, даже успев задремать.
— Рядовой Ричардс, подъем! — вырвал Свена из полудремы
суровый грубый голос. — Высадка через три минуты.
Десантник открыл глаза и недоуменно огляделся. Тусклая
желтоватая атомная лампочка под потолком едва освещала длинное
полукруглое пространство с серыми металлическими стенами. Напротив
Свена сидели четыре бойца в силовой броне и проверяли ядерные
батареи тяжелых боевых бластеров.
Через мгновение в уши ему ворвался натужный гул генераторов,
транспорт слегка тряхнуло. Десантник опустил глаза и с удивлением
обнаружил у себя в руках такой же бластер, как и у бойцов
напротив.
— Ричардс, соберись! — в центр вышел могучий воин, он был
без брони, лишь силовое поле, едва мерцая, защищало его мускулистый
торс. — Итак, карту вам передал на тактические шлемы, ваше задание
— зачистить квадрат H-18G.
«Что за бред?» — подумал Свен. — «Где Пес? Где Анимешка? Что
я тут вообще делаю?»
— Так точно, сэр! — как бы со стороны десантник услышал свой
собственный голос. — Гражданских в квадрате нет?
— По данным разведки, гражданских всех эвакуировали, —
покосился на него сержант. — Поэтому внизу вас ждет только
враг.