Тактик.1. - страница 53

Во главе их стоял тип по имени Ордерик. Ордерик был щетинистым и грязным жилистым мужчиной лет сорока, с неприятным, хищным, словно вырубленным из камня лицом, крючковатым носом и холодными, бесцветными, как зимнее небо, глазами.

Его люди были под стать ему – злые, грубые, с повадками матёрых уголовников. От них за версту веяло неприкрытой жестокостью и некой застарелой, давно въевшейся в кожу злобой.

– Какого чёрта здесь происходит? – прошептал Эрик, его голос был напряжённым. Его лицо, обычно непроницаемое или саркастически-насмешливое, исказила гримаса отвращения и гнева. – Я слышал, Орден Ре Бахтал заключил мир с большинством горных кланов гномов. Держать их здесь в рабстве – это же прямое нарушение всех договоров Ордена! Это незаконно. Даже по местным, весьма гибким, меркам.

Мы подошли ближе, стараясь выглядеть как можно более уверенно. Наёмники встретили нас настороженными, враждебными взглядами. Несколько из них положили руки на рукояти мечей.

– Чего надо, капралы? – Ордерик сплюнул на землю бурый сгусток, не сводя с нас своего тяжёлого, вызывающего взгляда. – Гуляете, достопримечательности осматриваете? Или решили поучить нас, как работать?

– Мы осматриваем вверенный нам Его Светлостью рыцарем Нэйвиком объект, – холодно, стараясь придать голосу как можно больше металла, ответил Мейнард. Он шагнул вперёд, его фигура выглядела внушительно даже на фоне этих головорезов. – И то, что мы видим, нам, мягко говоря, не нравится. Эти гномы…

– А что гномы? – усмехнулся Ордерик, его тонкие губы скривились в неприятной ухмылке. – Рабочая сила. Дешёвая и весьма эффективная, если правильно мотивировать. Золото, знаете ли, само себя из горы не достанет. А эти коротышки для такой работы словно созданы.

– Они рабы, – вмешался Эрик, его голос звенел от плохо скрываемой ярости. – А работорговля, насколько мне известно, Орденом не поощряется. Особенно если речь идет о представителях союзных рас. Или тех, с кем заключён мир, нейтральных.

– А кто сказал, что они союзные? – Ордерик осклабился, обнажив ряд кривых, жёлтых зубов. – Может, это военнопленные из какого-нибудь дикого клана? Или особо опасные преступники, приговорённые к каторжным работам. Тебе-то какое до этого дело, капрал? Какого чёрта вы припёрлись? Жили мы себе без роты охранения и нормально жили. И дальше проживём. Вы своими делами занимайтесь, мы своими. Мой вам совет, не суйте свой длинный нос, куда не просят.