Управительница метнула взгляд на свой гроссбух, толстенную такую
книгу в потёртом кожаном переплёте, лежащую на столе. Открыла его,
обмакнула длинное гусиное перо, похожее на сувенир из исторического
музея, в чернильницу и начала что-то быстро чиркать на странице,
шевеля губами. Цифры явно её огорошили.
— Сумма, конечно, впечатляет, – пробормотала она, не отрываясь
от расчётов. – Прямо скажем, невиданная щедрость… Но хочу
предупредить, ну, чисто из солидарности, что ли… Я вижу, чего ваша
деревня пытается добиться, и уважаю это. Вы ведь у Торговцев могли
бы выбить цену и получше. Для себя, я имею в виду.
— О, а меня совершенно не интересует работа с ними, – отрезал я.
Последнее, что мне нужно – вляпаться в какой-нибудь эксклюзивный
контракт с этими монополистами, который на корню убьёт все шансы
моего Весёлого на реальную прибыль и развитие. Нет уж, спасибо,
такой хоккей нам ни к чему. – К тому же, – добавил я, смягчив тон,
– поймите правильно, зерно и экономия нужны вам, вашему Разино, а
не этим Торговцам. Они и так жируют. А мой подход простой: будете
процветать вы, поднимемся и мы. Я здесь ищу не просто разовую
сделку, понимаете? Я ищу партнёров. Надежных партнёров. Может быть,
даже друзей.
Она подняла на меня глаза, в которых мелькнуло что-то похожее на
удивление и… надежду?
— Ты так… не по-нашенски говоришь. Я не про говор. Тут все
гребут под себя и стараются обмануть. Не то, чтобы ты прямо
честный, я бы тебе пару медяков в долг не дала, но смысл слов
отличается сильно, да ещё и переосмысление Торговцев. Ты не такой
как все, Алексей Сергеевич, – произнесла она медленно. – Но знаешь,
если в твоих словах хотя бы толика правды, то приятно знать, что
хоть кто-то думает не только о собственной шкуре, но и о том, чтобы
другие не остались с носом.
— Ну что, по рукам? — спросил я, глядя ей прямо в глаза. Надо
ковать железо, пока горячо.
Стенька Разина аж скривилась, будто лимон целиком проглотила,
лицо у неё стало напряжённым, усталым. Видно , что человек
терзается сомнениями: предложение заманчивое, но риски… Риски её
пугали до чёртиков.
— А как же эти… Бандиты? — наконец выдавила она. — С ними-то что
делать будем? Они ж тут, на тракте, как у себя дома шляются, мать
их!
— Да я пока ехал, вроде тихо всё было, — пожал я плечами,
стараясь выглядеть максимально беззаботно. — Ни одной
подозрительной рожи не встретил. Спокойно, как на кладбище, только
птички чирикают.