Народу набралось прилично, так, что внутри бы все точно не
поместились, пришлось бы толкаться локтями, как в метро в час пик
на Выхино. Значит, совещание проведём прямо здесь, на свежем
воздухе, под открытым небом, которое, слава богу, пока не капало. Я
огляделся в поисках хоть какого-то возвышения, ну, трибуны там или
хотя бы ящика покрепче, чтобы речь толкнуть по-человечески, а не
бубнить себе под нос.
Хрен там плавал. Голая площадь, утоптанная сотнями ног до
состояния бетона, и ни одной бочки под рукой. Придётся так, с земли
вещать.
Когда взрослые жители деревни наконец собрались, образовав
плотное, пропахшее дымом и, кажется, кислой капустой полукольцо, ко
мне подошёл Тихон. Весь какой-то напряжённый, аж желваки на скулах
играют, взгляд бегает.
Проинформировал шёпотом, будто государственную тайну выдал, что
велел всем оставить детей по домам. На всякий случай, мол, если
вдруг разразится то, что он деликатно назвал «взрослыми
разговорами». Ха! Я так прикинул, что он боится не просто пары
крепких словечек, летящих в его адрес. Мысль о том, что их
староста, их мэр по сути нарушил вековые традиции, даже не
посоветовавшись ни с кем… Да эти ребята, судя по суровым лицам,
могли его тут же и порвать, как Тузик грелку. Серьёзно, нравы тут,
похоже, прямиком из лихих девяностых, только без малиновых
пиджаков, никакого тебе правового поля. Надеюсь, мне удастся как-то
разрулить эту стрёмную ситуацию, сгладить углы, пока не дошло до
мордобоя или, скажем, публичного сожжения.
Взошёл на крыльцо, потому что хоть какое-то, да возвышение.
— Жители Весёлого! – начал я, стараясь держаться прямо и
говорить уверенно, чтобы голос не дрогнул.
Прокашлялся для солидности. В конце концов опыт публичных
выступлений у меня имелся, хоть и перед другой аудиторией. Там
акулы бизнеса, а тут… Ну, тоже своего рода хищники, только голодные
и обозлённые на жизнь.
— Я пришёл сообщить новость, которая вам может, мягко говоря, не
понравиться. Сильно не понравиться, будем честны.
Какой смысл ходить вокруг да около, разводить тут политесы или
делать вид, будто я им одолжение делаю? Традиция нарушена, факт, и
никакими сладкими речами это не исправишь. Уж лучше сразу выслушать
гнев, претензии, весь поток народного недовольства, чем потом
делать вид, что всё тип-топ, всё под контролем. Проходили, знаем,
ложь всегда вылезает боком, причём в самый неподходящий момент.