– Избранник? – переспросил стражник, как-то недоверчиво
покосившись в мою сторону, а потом кинул взгляд через плечо на
одного из клерков, на женщину с короткими каштановыми волосами и
длинным шрамом через левый глаз. Да-а, видок у неё тот ещё,
разбойничий какой-то. – Эй, проверь-ка его, будь добра.
– Пройдёмте сюда, пожалуйста, – вежливо попросила сказала клерк,
поднимаясь. Голос ровный, без эмоций. Дама жестом указала мне на
небольшую площадку сбоку, где прямо в воздухе парил большой
светящийся шар. Зелёным таким светом мерцал, неприятненько.
Я пожал плечами и пошёл за ней к зелёному шару. Выглядит
интригующе, конечно. Что за хреновина?
– Шар подтвердит Ваше происхождение и статус, – пояснила
чиновница, пока мы шли. – Избранники пользуются Дипломатической
неприкосновенностью в пределах города. Можете делать, что
заблагорассудится, законы на Избранника распространяются не все:
нет платы за вход, и не платите налоги со своих сделок. Но прежде
чем я Вас проверю, должна предупредить, ложь о статусе Избранника
карается. Вас будут судить, и наказание предусматривается вплоть до
смертного приговора. Желаете продолжить?
– “Делать, что заблагорассудится”? Ага, как же! – подумал я
цинично. – До первого серьёзного косяка или пока не перейдёшь
дорогу кому не надо.
Сделав важное лицо, кивнул утвердительно.
Не думаю, что меня казнят. Если разобраться, мой статус очень
спорный: вытащили как Избранника, Око принимает как родного,
значит, имеет место спор о терминологии. Риск стоит привилегий,
особенно что касается налогов. Эх, была не была!
Клерк сделала какой-то жест по направлению к шару, вероятно,
активировав его. Тот издал какие-то странные булькающие звуки,
начал покачиваться вверх-вниз, и сразу меня окатило волной зелёной
энергии. Не сказал бы, что приятно. И тут же в груди кольнуло,
появилась острая, внезапно накатившая тоска по дому, по прошлой
жизни. Прямо до слёз прошибло. Перед глазами мелькнул мой кабинет в
«Эоле», запах хорошего кофе… Всё длилось лишь мгновение, шар снова
забулькал, чирикнул, как несмазанная телега, и прекратил
сканирование.
– Вы действительно Избранник, – констатировала клерк и даже
слегка поклонилась. Особенного уважения на её лице не отразилось,
скорее «ходят тут, плату за проход не платят, семечку лузгают», но
формальное уважение проявила уже здорово.