Этажи тем временем только и делали, что пролетали мимо: третий,
четвёртый, пятый, шестой и седьмой. Лишь единожды они натолкнулись
на ноктюрнов, но сам Торн даже увидеть их не успел – лишь услышал
пару коротких очередей, да последовавшее за ними восклицание Чайки
– «чисто!».
А на восьмом этаже, когда до крыши оставалось совсем чуть-чуть,
а мысли начали соскальзывать в сторону грядущего столкновения с
уникальным ноктюрном, события резко пустились вскачь.
– Контакт!.. – Впервые за всё это время Торн услышал, как
заходится в протяжном рокоте винтовка женщины, вдавившей спусковой
крючок и отпустившей его только после того, как механизм щелчком
оповестил о показавшей дно обойме. Сам парень к этому моменту уже
взлетел по лестнице с «Гадюкой» наперевес, играючи обойдя Гроба,
которому, кажется, впервые за сегодня реально помешали габариты
тяжёлой брони.
Внизу уже суетились Сеньор с Лузгой, но когда они ещё
поднимутся?..
– Меняемся! – Торн оттеснил женщину назад, сходу открыв огонь по
пытающимся вырваться наружу ноктюрнам. Те не рычали и не выли –
пёрли натуральной живой волной, и только перестук десятков лап с
влажными шлепками падающих замертво тел сопровождал это отчаянное
проявление коллективного сознательного у «рядовых» ноктюрнов,
которые, вообще-то, должны быть до одури тупыми, и уж точно не
стайными.
Организованное наступление – удел особых подвидов, которые и
встречаются-то нечасто.
«Их тут немало, весь подъезд собрался, если не больше. И все
сидели в засаде. На что рассчитывали?..» – несмотря на
необходимость вести стрельбу и контролировать обстановку, Торн всё
же улучил момент для робкой попытки осмысления всего происходящего.
– «Та хтонь… Разумный ноктюрн. Опасный ноктюрн. Если он
действительно управляет этой ордой, то стоит ожидать новых
сюрпризов. Но откуда и когда?..».
– Граната! – Гаркнул Лось за секунду до того, как за спиной
Торна гулко громыхнуло: смертоносный цилиндр нашёл своё последнее
пристанище в коридоре другой квартиры, в которой точно так же
сидела в засаде тьма-тьмущая неожиданно обрётших разум чудовищ. –
Да что с вами не так, ублюдки?!
Твари, которых рвало на части взрывами и пулями, с самого начала
стычки не издали ни единого звука. Даже собравший обильную жатву
взрыв гранаты ничего из них не выдавил. Ни визга боли, ни рыка
ярости. Исключительно перестук десятков лап, двоящийся и
расходящийся эхом по замкнутым пространствам лестничной клетки…