Сыграл второй вариант: конец каната с щелчком оторвался и
свалился на землю, словно отброшенный ящерицей хвост, конец каната,
а сам шагоход очень шустро метнулся в сторону, стремясь если не
разорвать дистанцию, то хотя бы снизить темпы её сокращения.
И судя по звукам, доносящимся из-за дома, остальные боевые
машины уже спешили обратно.
Времени у Торна оставалось не так уж и много.
«Только в лоб. Иначе не успеть» – резкая и хлёсткая мысль
подвела черту под дальнейшим планом действий, сжав тот до предельно
простого тезиса – идти напролом! Торн уже безо всякого стеснения
бросился прямо к цели, неотрывно следя за пусковыми установками
шагохода, который в любой миг мог исторгнуть из механического зёва
смертоносный снаряд, попадание которого, пожалуй, было бы
невозможно пережить даже подлинному супермутанту со всей его бронёй
и живучестью.
А расстояние всё сокращалось и сокращалось. Пятнадцать метров.
Десять. Семь – и гарпун выстреливает, втыкаясь в землю под ногами
некогда человека. Тут же бьёт разряд электричества, перекидываясь
на опорную ногу Торна. Но тот не замедляется: лишь перебрасывает
вес на вторую конечность и яростно рычит, чувствуя, как в онемевшую
на мгновение конечность возвращается чувствительность,
приправленная острой, пульсирующей и ветвящейся в плоти болью.
Правая рука с гарпуном уже отведена назад, нужно лишь ударить.
Расстояние минимально, а механические лапки боевой машины не в
силах выдать импульс, сравнимый с таковым у хищника, коим стал
Торн. Если бы шагоход разогнался, то догнать его было бы непросто,
но машина сама загнала себя в ловушку: вне дорог во дворе просто не
было достаточно открытых пространств.
«Попался» – утробный рык ликующего зверя вырывается из груди
Торна, а его мышцы напрягаются, наполняясь дикой, первобытной и
злой силой.
Миг – и гарпун устремляется вперёд. Металл встречается с
металлом, но сопротивление длится лишь миг. С одной стороны –
хрупкость нутра шагохода, а с другой – закалённый сплав,
предназначенный для убийства даже самых крепких ноктюрнов. Исход
был ясен с самого начала, а сейчас всего лишь закрепился ожидаемый
результат: гарпун со скрежетом прорубил всё то, что имело наглость
оказаться на его пути, и погрузился в самое сердце рейдерской
машины.
Во все стороны брызнули искры, и отголоски электрических
разрядов дотянулись даже до пальцев Торна. Но он не ослабил хватку,
а когда машина рухнула на брюхо – навалился на гарпун сверху,
проворачивая тот в «ране» и превращая чувствительное нутро шагохода
в бесполезный мусор.