Я усмехнулся:
— Именно так, Патрик. Именно так.
— Но нам нужно усилить меры безопасности, — продолжил он,
возвращаясь к практическим вопросам. — С учетом новых союзников и
новых врагов. Знаете, босс, иногда мне кажется, что вы ведете
слишком опасную игру. Балансировать между Роквудом и Лучиано... это
как наша ирландская пословица говорит: «Сядешь между двух стульев,
и земля покажется дальше, чем обычно».
Я улыбнулся:
— В этом и заключается искусство больших денег, Патрик. В умении
танцевать там, где другие боятся даже стоять. И поверь, когда
придет буря, лучше быть между стульями, чем сидеть на любом из
них.
О'Мэлли задумчиво покивал:
— «The blood-dimmed tide is loosed, and everywhere the ceremony
of innocence is drowned...» — снова процитировал он. — Когда
кровавый прилив захлестнет берега, невинные церемонии утонут
повсюду... Йейтс точно знал, о чем говорил. Ладно, босс, пойду
займусь делами. Охрана будет усилена к утру.
Когда за О'Мэлли закрылась дверь, я вновь подошел к окну. Потер
виски, ощущая легкую головную боль, частое напоминание о моем
необычном положении.
Порой я ловил себя на мысли: кто я на самом деле? Финансист из
будущего, случайно заброшенный в прошлое? Или амбициозный
манипулятор, играющий с силами, которых до конца не понимает?
Возможно, и то, и другое. В конце концов, в этом мире выживает
не самый сильный и не самый умный, а тот, кто лучше всех
приспосабливается к переменам.
А я определенно умел приспосабливаться.
Я закрыл дневник, спрятал его в сейф и выключил лампу. Завтра
предстоял важный день, не менее важный, чем сегодня.
Мерный гул двигателя «Паккарда» убаюкивал, пока мы двигались по
живописной дороге, ведущей в Лейквуд-Мэнор. Листва деревьев пылала
всеми оттенками золота и багрянца, создавая впечатление, будто
автомобиль прокладывает путь через море огня.
Я сидел на заднем сиденье, просматривая документы и мысленно
репетируя предстоящую встречу.
Лейквуд-Мэнор, легендарное поместье Роквудов, о котором ходили
почти мистические слухи. Говорили, что в его строительство вложили
суммы, достаточные для содержания небольшого города, что в его
стенах хранятся произведения искусства, которым позавидовали бы
лучшие музеи мира, и что именно там принимаются решения, влияющие
на экономику всей страны.
Я снова просмотрел досье на Джона Д. Роквуда и его сына, которое
тщательно составил всю прошлую неделю. Хотя общие биографические
данные были общедоступны, настоящие богачи умели скрывать детали
своей жизни от любопытных глаз. Тем ценнее оказалась информация,
которую мне удалось собрать благодаря контактам Прескотта и даже
Мэддена, чьи информаторы проникали туда, куда не могли добраться
обычные журналисты.