— Для создания наследия, — он поставил фигуру на место. — Не
только финансового, но и нравственного, если угодно. Деньги дают
свободу, а свобода открывает возможность изменить мир. — Роквуд
поднял на меня взгляд. — Я строил свою империю от скважины к
скважине, от трубопровода к трубопроводу. Теперь настало время
строить нечто более долговечное, институты, университеты, больницы.
Что-то, что переживет меня на века.
Я кивнул, внимательно слушая.
— Дэвид превосходный бизнесмен, — продолжил Роквуд. — Возможно,
даже лучше меня в некоторых аспектах. Он продолжит расширять нашу
промышленную империю. Но моя благотворительная работа... — он
помедлил. — Для нее нужен другой склад ума. Кто-то, кто видит
дальше квартальных отчетов, кто понимает долгосрочные
последствия.
— И вы считаете, что я обладаю таким видением? — спросил я.
— Я вижу в вас потенциал, — он внимательно посмотрел на меня. —
Вас волнуют не только цифры, но и то, что за ними стоит. Это редкое
качество для финансиста.
Я почувствовал, что старик говорит искренне, и это заставило
меня задуматься. Если бы я не знал, что грядет, сумел бы я
разглядеть признаки надвигающейся катастрофы? Имел бы я те же
моральные соображения, не пережив сначала крах собственной компании
в будущем?
— Это большая ответственность, сэр, — произнес я наконец. — Я
постараюсь оправдать ваше доверие.
— Я не сомневаюсь, — Роквуд встал. — Что ж, пора к завтраку.
Дэвид уже ждет нас.
В просторной оранжерее, где накрыли утренний стол, мы
присоединились к Дэвиду, который листал свежие газеты. Через
огромные окна падал мягкий солнечный свет, создавая почти
пасторальную атмосферу, хотя окружающие нас тропические растения
напоминали о богатстве хозяев поместья.
Завтрак проходил в непринужденной обстановке. Мы обсуждали
последние экономические новости, планы по развитию нефтехимического
направления бизнеса Роквудов и даже мировую политику. Я осторожно
высказывал свои мысли, особенно в вопросах, где мои знания из
будущего могли выдать меня.
— Мистер Стерлинг, я подготовил предварительный контракт, —
сказал Дэвид, когда подали кофе. — Мой секретарь передаст вам
документы перед отъездом. Прошу просмотреть их и сообщить, если
потребуются какие-либо корректировки.
— Благодарю, — кивнул я. — Когда вы хотели бы начать более
формальное сотрудничество?