Отвернулся от нее. Мне не присуща жалость и сострадание. В тот момент во мне горело чувство вины за коварный обман. Но это лишь то, чем она промышляла долгие годы, поэтому не стоит так зацикливаться.
— Приехали, — отвлек Истэль от раздумий. — Мы остановимся здесь. На этом постоялом дворе.
— Как скажете, — равнодушным голосом произнесла она.
Галантно подал ей руку, чтобы помочь выйти из кареты, девушка хотела отвергнуть предложенную помощь, но я не дал ей такого шанса. Ловко подхватил за тонкую талию, она ахнула от неожиданности. Ее тело оказалось совсем близко к моему. Моя щека легко коснулась ее лица.
Поставил жену на землю и подал ей руку, она хмуро посмотрела на меня, но свою ладонь все-таки вложила.
— Какие цвета платьев ты предпочитаешь?
— Что? — спросила она. — Это еще зачем?
— Все весьма очевидно, я хочу обновить гардероб своей супруги.
— Без разницы, — отмахнулась она.
— Значит, выберу на свой вкус.
Она ничего не ответила. А я поспешил дать слуге распоряжение относительно одежды. Кое-что я уже приобрел, но мне хотелось порадовать девушку. Может, красивые наряды сделают ее чуточку счастливее и податливее.
На этом постоялом дворе я останавливался не раз, но никогда — в качестве чьего-то мужа.
— Самый удобный и большой номер, — обратился я к управляющему.
Тот взглянул на наши руки, убеждаясь, что мы женаты.
— Как пожелаете, — кивнул он и передал ключ. — Комната на втором этаже с окнами в сад. Последняя направо. Для молодоженов то, что нужно.
— Благодарю, — ответил я, кинув кошель с монетами. Совсем забыл, что Истэль до сих пор в свадебном платье.
— Мы будем спать в одной комнате? — прошипела она мне в ухо, когда мы добрались до второго этажа.
— Как же иначе? Мы ведь женаты. Вы забыли?
— Забудешь тут, как же, — сказала она, и по ее взгляду стало понятно, что эта ситуация ее не устраивает. Ну что ж, сегодня стоит ожидать первую попытку побега.
— Я не буду делать ничего того, чего вы не захотите, — поспешил уверить ее. — Или того, что причинит вам вред.
Она вдруг остановилась и отважно посмотрела в мои глаза, на что мог решиться не каждый. Ее фиалковые глаза пытливо смотрели в мои.
— Я не хотела становиться вашей женой.
— Но вы ею стали, — подталкивая ее в комнату, ответил я.
— Стала обманом.
— Такова судьба. Тот, кто ходит по острию ножа, рано или поздно поранится, — парировал.