Мне нужно видеть картину целиком. В уме перебирал все элементы
головоломки, вот только что-то тут не сходится. Мотивы нашего
императора и султана... Мир, который нужен только на бумаге, а по
факту?
Сознание скребнула мысль: «А что если наш монарх не хочет, чтобы
мы выиграли?» Да, бред какой-то. Но нелишенный смысла, если
задуматься. Его брат взял и победил, а нужно другое. Как усилить
свою власть, если не через победу? Получить больше почёта и
уважения у народа. И это опасно для того, кто сидит на троне.
Либо… Снова прихожу к умозаключению, что наш император и султан
то ли друзья, то ли родственники какие.
Я тряхнул головой, отбрасывая эти мысли. Слишком много
предположений, слишком мало фактов. Перешёл к анализу моего
путешествия.
Бей, решивший меня испытать, попытка убийства, ассасины, отец
турчанки… Каждый раз я пытался честно выполнять свою функцию, но из
того, что видел... Никто не хочет этого мира и всячески саботирует.
Зачем? Словно нужно время, чтобы подготовиться к чему-то, пока я
официально еду в столицу. Сколько они смогут получить? Месяц? Турки
решили напасть на нашу армию и отбить земли?
Если смотреть узко, как если бы я был обычным монархом,
получится крайне неплохо. Враг отбивает земли, генерал проиграл —
позор. Сошлём его лёд продавать аборигенам., и вот важная фигура
убрана с доски. Император может дальше делать то, что он делает.
Пока большой вопрос: что именно?
— Зачем эта война? — спросил я вслух.
Уже который раз меня это беспокоит. Ещё в Енисейске не понимал,
побыв на фронте — тоже, и вот теперь в столице Османской империи.
Кто получит выгоду?
Тряхнул головой. Мысли перетекли в другое русло.
Эта Зейнаб… Мог бы я вести себя по-другому? Нет! Да и зачем?
Девочка решила поиграть в мужские дела и подчистить за папашей. Она
типичная дочь аристократа — избалованная, капризная,
самовлюблённая. Убеждена в своей неотразимости, в своём праве
командовать. Такие барышни видят в мужчинах лишь потенциальных
рабов или игрушки. А когда встречают сопротивление, превращаются в
фурий. Уже чудо, что сдержался и не убил.
Вспомнил лицо турчанки, когда я назвал корабль в её честь. Это
стоило увидеть... Она ведь не привыкла, что ей отказывают. Вся
такая принцесса, неприкасаемая. Баловали и носили на руках, а тут
какой-то русский варвар смеет ей не подчиняться и даже больше —
издевается!