— Должен, — подтверждает Ник, а я вдыхаю и не могу выдохнуть.
17. Глава 16. Николас.
Луна освещает замковую территорию и серебрится в отдалении на поверхности моря. Из головы не идет письмо Гардариана, измученный вид Тиоллы, ее синяки и затравленный взгляд. Попробовал на нее надавить, спровоцировать, но она словно превратилась в тень самой себя.
Когда девушка выплеснула на меня кофе, уже обрадовался. Хоть на мгновение в глазах блеснул тот огонек, в котором я готов был сгореть. Но потом десять раз пожалел. Мозоли, ссадины на нежных пальцах…
Дракон меня чуть не съел изнутри. Да я сам на себя был зол.
В горгулью задницу тебя, Гардариан. И чем ты так оказался дорог Тиолле? Почему она пошла у тебя на поводу? Я все еще отказываюсь верить, что что-то, кроме искренней любви, могло сподвигнуть ее на такой поступок по отношению ко мне.
До сих пор перед глазами дымящееся пепелище на месте моего домика в горах, где мы проводили наши самые счастливые дни. И обгоревший амулет лучшего друга.
Взор застилает красная пелена, а кулаки сжимаются до хруста. Если бы не то письмо, ни за что не поверил бы, что это она подстроила. Но тут не оставалось ни малейших сомнений, хотя я все же попробовал…
Щелкает замок, на пороге появляется Тиолла. Дуновение ветерка доносит до меня ее тонкий весенний аромат сирени, который заставляет внутри меня все перевернуться. Дракон рычит, требует скорее схватить, утащить, присвоить. Стоп.
Не оборачиваюсь, но знаю точно, что Тиолла тут же собирается сбежать. Не могу позволить ей это сделать. Иначе сам за ней последую.
— Ты же что-то хотела? — окликаю ее. — Так сделай это.
Всем телом ощущаю ее близость и ее неуверенность, страх. Боится меня? Правильно делает. Должна понимать, что драконы предательство не прощают. Только почему-то мой дракон не просто простил, а еще и требует вернуть Тиоллу, взять под свою защиту. Еще и с… сыном Гардариана.
Совсем рехнулся. Это же прямое объявление войны.
Тиолла тихо ступает по полу и наливает воду в стакан.
Обернувшись вижу ее: хрупкую, нежную, робкую. Тонкая рубашка лишь слегка облегает ее тело, но я слишком хорошо помню каждый изгиб. А еще я знаю, что оно теперь все покрыто синяками. Причем такими, которые я не смогу залечить, потому что они нанесены чудовищем, использующим нецелительное усиление ударов.