— Он попал в архив, в секретный отдел, — объяснил Орлов.
— Мне уже доложили, — кивнул Романов, не отводя от меня
взгляда.
— И покушался на мою жизнь и жизнь имперских магов, — добавил
министр.
— Всё верно? — император удивлённо изогнул бровь. — Зачем ты это
сделал?
Я устроился напротив Романова, взглянул на него.
— Семён Михайлович опять всё преувеличивает, — начал я
объяснять. — Он хотел меня арестовать, так и не выслушав. А мои
комары пытались образумить его, как и магов.
— Сергей, влезать в секретный архив запрещено без моего ведома,
— холодно ответил император. — Это равносильно тому, что ты признал
себя шпионом.
— Вы знаете меня, Ваше Величество, — решил я сбить общее
напряжение. — Я всегда говорю правду, какой бы она неудобной ни
была. И терпеть не могу лживых людей… и паникёров, — взглянул я на
Орлова, и тот сразу же вскипел.
— Посмотрите, Ваше Величество, он ещё смеет оскорблять меня! —
воскликнул быстро краснеющий министр.
— Я вам и слова не сказал, Семён Михайлович, — ответил я. — Так
что вы вновь всё преувеличиваете. Просто если хотите обратить
внимание на свою важную персону, это можно сделать и другими, более
полезными для общества способами.
Орлов вновь открыл свой рот, чтобы выплюнуть в мою сторону
очередную гневную тираду, но император не дал ему это сделать.
— Семён Михайлович, я предлагаю успокоиться и выслушать Сергея,
— осадил он министра, и тот затих, враждебно посматривая в мою
сторону.
Затем Романов перевёл на меня пристальный напряжённый
взгляд.
— Я пока не услышал от тебя объяснений, — сухо сказал он. —
Можно без прелюдий. Говори прямо, что ты делал в секретном
архиве.
— Времени очень мало, Ваше Величество, — объяснил я. — Мне нужно
срочно найти сведения о мире монстров. О том самом, куда
отправлялись в рамках секретного проекта «Другие миры».
— Ты врёшь, ты же просто шпион! — воскликнул Орлов. — Ваше
Величество, я думаю, что он хочет совершить переворот.
— Зачем мне это? — удивился я. — Я не псих, чтобы восстать
против мощи всей Империи. И сил моих не хватит, чтобы это
сделать.
Хотя… сейчас вполне хватит сил, чтобы противостоять имперцам. Но
это прямо противоположно тому, чего я добиваюсь.
— Наоборот, моя цель — спасти Империю, — продолжал я. — И разве
каждым своим действием, каждой победой я не доказывал это? Разве я
не заслужил доверия монарха и его окружения? Ведь я рисковал своей
жизнью. Каждый раз.