А когда Северусу уже исполнилось восемь, гуляя, он увидел в
родном Коукворте рыженькую девочку, которая тоже колдовала. С той
поры они вместе с Лили Эванс мечтали быстрей оказаться в Хогвартсе
— школе чародейства и волшебства, — чтобы стать настоящими
магами.
Увы, придуманная ими в детстве сказка начала рассыпаться пеплом
уже в «Хогвартс-экспрессе». Северус понял, что волшебный мир имеет
такую же изнанку, как и обычный, маггловский. Важны деньги, связи,
кто твои родители, как выглядишь, что у тебя есть, что ты можешь
предложить, насколько «крут» и можешь постоять за себя.
Их с Лили распределили на разные факультеты, которые вдобавок
враждовали друг с другом. Её на Гриффиндор, а его на Слизерин.
Четверо парней с Гриффиндора, недовольные их общением с подругой,
собрались в настоящую шайку и гордо называли себя «Мародёрами»,
преследуя Северуса. Впрочем, стоило признать, что не всегда
численное превосходство — это преимущество: Северус уже к первому
курсу знал очень много заклинаний и проклятий, правда, не всё мог
использовать в силу отсутствия тренировок, но «потренироваться» у
него было на ком. В конечном счёте эти «преследования» даже в
чём-то сыграли на руку: на собственном факультете хотя и
подчёркивали, что Северус не ровня чистокровным, которые в основном
поступали как раз на Слизерин, но связываться с ним опасались даже
ребята постарше. Он был лучшим учеником на потоке, поэтому соседи
по комнате его не доставали в обмен на списывание и разъяснение
некоторых тем. А после того нападения на пятом курсе, когда Поттер
и его компашка достали Северуса и он провалялся в Больничном крыле
больше месяца, Мальсибер и Эйвери — те самые чистокровные соседи по
комнате — начали его сопровождать почти повсюду, чтобы впоследствии
не отставать по учёбе.
Именно то нападение запустило цепочку событий, которые изменили
жизнь Северуса. Тогда он буквально на собственной шкуре узнал, что
один из шайки Блэка и Поттера — Римус Люпин — является самым
настоящим оборотнем. В ту осеннюю ночь Северус разминулся с
костлявой всего на дюйм. Это знание навсегда отпечаталось на спине
и ляжках бугристыми уродливыми шрамами и заставило ненавидеть
собственный страх перед оборотнями.
На шестом курсе Северус решил, что должен обезопасить себя и
других учеников от невменяемого три дня в месяц волкодлака. Он
придумал зелье, которое не исцеляло волчью суть, но помогало
оставаться оборотню в человеческом сознании при полнолуниях. Вся
проблема лишь в том, что рассчитанное в уме зелье требовалось
сварить из довольно дорогих ингредиентов и проверить на оборотне.
Понятно, что ни денег, ни ингредиентов, ни испытуемых у Северуса не
имелось, да и подмазаться к декану, который вёл у них зелья и был
посредственным зельеваром, у него никак не выходило. К тому же были
серьёзные опасения, что, покажи он Горацию Слагхорну свои расчёты,
жирный любитель сладостей «старик Слагги» просто захапает его
разработки себе. Впрочем, не один декан оказался падок на чужое…
После некоторых раздумий Северус отправил свои расчёты Дамоклу
Бэлби, который был самым известным зельеваром, работающим над
проблемой оборотней, втайне надеясь, что его включат в патент или
хотя бы предложат ученичество после окончания Хогвартса, чтобы не
прозябать в какой-нибудь аптеке Малпеппера, работая всю жизнь за
кнаты и галлонами создавая бодроперцовое зелье. О том, чтобы пойти
в Гильдию Зельеваров, Северус даже не разрешал себе мечтать. Туда
брали только чистокровных, да и за обучение требовалось либо
заплатить баснословные деньги, либо продаться буквально в рабство,
чтобы десятилетиями мыть пробирки за Мастерами, прежде чем тебя
сподобятся чему-то учить.