- В смысле? – едва вымолвила я. – А меня куда? А ей зачем… становиться мной?
- Тебя – в ее тело. Между прочим, тело молодое, ему всего девятнадцать лет. Это шанс прожить новую жизнь, Ирина.
Паренёк впервые обратился ко мне по имени.
- Но? – нервно спросила я. – Должно быть «но»!
- Приятно иметь дело с умной женщиной, - рассмеялся он. – Но это другой мир. Совсем другой, непохожий на твой. И та девушка сбежала из-под венца. Правда, тут я помогу. Спрячу тебя так, что никто не найдет.
- Насколько непохожий мир? – Несостоявшаяся свадьба меня не волновала. – Опасный?
- В нем есть магия.
Я ждала продолжения, но паренёк молчал. Похоже, он ничего о мире не расскажет. Магия, и точка. И что это означает? Средние века и ведьмы? Волшебные расы? Техномагия? Лишь бы не мир после апокалипсиса!
Фантастикой увлекался старший сын. А я всегда старалась разобраться в том, что интересно детям. Так что примерно представляла, что может означать «магия».
- Решай быстрее, - поторопил меня паренёк. – Скоро пройдем точку невозврата.
- Зачем это мне, понятно. Но вы не ответили, зачем молодой девушке становиться бабушкой. Или ее никто не спрашивал?
- Отнюдь, - возразил он. – Я исполняю ее желание.
- Не верю, - отрезала я. – Или вы о чем-то умалчиваете.
- Нельзя совершить равноценный обмен, - вздохнул паренёк. – И она это знает. Избавить ее от погони я не могу, как не могу избавить тебя от инсульта. То есть, могу, но только в том случае, если вы поменяетесь местами.
- Как все сложно… - заметила я.
- Она согласна и предупреждена. И предпочитает жизнь старушки, а не смерть. Это главное.
Какая я старушка?! Мне всего шестьдесят девять! Возраст «туда-сюда», как число в лото.
- А, так меня убьют, как только мы поменяемся телами! – догадалась я. – Так бы сразу и сказали. Хорошо, я согласна.
Лучше смерть, чем вот это всё. Я представила себя на кровати в памперсе – и содрогнулась.
- Ты не умрешь! – возмутился паренёк. – Если вы поменяетесь телами, все сложится иначе – и для нее, и для тебя.
- В любом случае, я согласна, - заверила его я. – Прорвемся.
А что я теряю? Даже если это все мне только кажется, от меня уже ничего не зависит. А вдруг судьба, и правда, дает второй шанс?
Паренёк хмыкнул, взмахнул рукой – и всё поплыло перед глазами.
Заключение сделок с посланником смерти – не мой конёк. Это я поняла, очнувшись в незнакомом месте: на травке в лесу. Мышцы на ногах гудели, как будто я долго бежала. Голова раскалывалась, как будто я приложилась затылком. А перед носом скакал то ли хомяк, то ли маленьких размеров кролик. И как будто вопил во всю глотку: