– Да, – выдыхаю я.
– Вот и славно, – улыбается одними губами. – Я подожду тебя здесь.
Иду к выходу из зала, а сама то и дела смотрю по сторонам. Сама не знаю, зачем. Кого или что я ищу? Люди как люди, мы пересекались с ними сотни раз на точно таких же приемах.
Тогда почему меня всю колотит?
Откуда эта странная дрожь?
И по мере того, как я иду она лишь усиливается...
Да что же это такое?!
Завернув за угол, торопливо сбегаю вниз по лестнице и закрываюсь в дамской комнате.
Жутко ломит виски, голова раскалывается от боли.
Прижав ладонь к груди, делаю несколько глубоких вдохов. Я должна успокоиться. Нельзя настолько остро реагировать на каждую мелочь. Если хочу…
– Ты в порядке?
Низкий голос как выстрел в затылок. Раскаленная лава растекается под моими ребрами, заставляя содрогнуться. Мышцы сводит болезненным спазмом.
Оборачиваюсь. Задыхаюсь от шока.
И, забившись в угол, с трудом проглатываю, рвущийся наружу, крик.
***
– Аня, – шепчу глухо. – Я чуть не умерла от страха…
Хочу сделать шаг и чуть ли не падаю. Ноги подкашиваются, Аня с трудом успевает подхватить меня под руку.
– И теперь пугаешь меня? – тянет за собой. – Что с тобой? Ты как будто призрака увидела.
Я, горько усмехаясь ее словам, сажусь в кресло. Подруга суетится вокруг, ища на полках аптечку или что-нибудь, что может помочь.
– Нюхай, – острый запах нашатырного спирта отрезвляет. – Вот так, еще секунду… Умница. Теперь умоемся, – разговаривает как с ребенком.
Подставив ладони под холодную струю, медленно успокаиваюсь. Прихожу в себя и, повернувшись, смотрю на мачеху.
– Ты как? – взволнованно спрашивает, касается ладонью моей щеки, лба. – Черт… Снежа…
Я сглатываю ком в горле и заставляю себя улыбнуться.
– Мне уже лучше, правда. Просто голова резко закружилась. Не ожидала, что тут кто-то есть…
Прищуривается. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого кивает на кресло:
– Давай, посиди немного.
Я не возражаю.
Аня молчит, не задает никаких вопросов, будто понимает, что я пытаюсь взять себя в руки и собраться мыслями.
Никогда в жизни не чувствовала себя так устало. Раздавлено.
Хотя…
Память решает сыграть в злую игру.
Мощным толчком меня выбрасывает в прошлое. Окунает в него с головой.
И я уже не понимаю, где я. Теряюсь.
То же разъедающее чувство безысходности. Та же боль… Слабость… и…
Сердце стучит как сумасшедшее.