***
Андрею показалось, что он все еще слышит дыхание Алисы за своей спиной. Но ее уже не было. Если она поднялась по лестнице, то сделала это бесшумно, чем удивила его. Не то чтобы он ожидал шарканья или топота с ее стороны, но вот эта ее готовность подчиниться приказу несколько озадачивала.
Стараясь не наделать шума, Андрей двинулся следом за ней, но в этот момент его окликнули. Вместо дневной дежурной из-за двери выглянула женщина средних лет с высоким пучком и густо накрашенным лицом. В искусственном свете оно походило на маску, а улыбка - на оскал какого-то потустороннего существа.
- Ой, а я не слышала, как вы пришли! Вы же Головастый?
Андрей качнулся, изображая пьяного, и хмыкнул в ответ.
- Фамилия у вас какая интересная, - женщина моргнула слипшимися от туши ресницами. - Тут вам подарок просили передать... Товарищ Гантемиров звонил.
Андрей отмахнулся и, растягивая слова, промычал:
- Ф-фсё... я спать...
- А как же...
"Подарок, ага, - усмехнулся он про себя. - Я еще из ума не выжил, чтобы подарки от товарища Гантемирова принимать..."
Пошатываясь и едва сдерживаясь от желания припустить быстрее, Андрей наконец завернул к лестнице и уже там, перепрыгивая через три ступеньки, за несколько секунд оказался на втором этаже. Длинная ковровая дорожка скрывала шум его шагов, неяркий свет ламп струился по темным стенам.
Алисы в коридоре не оказалось.
- Я здесь.
От ее шепота у Андрея волосы по всему телу встали дыбом.
- Черт...
Она сидела на корточках прямо за коридорной дверью.
- Иди за мной, - приказал он, на ходу вынимая ключ. Щелчок, и вот они оба уже внутри его номера.
Закрыв дверь, Андрей запер ее, прижимая Алису плечом и не давая ей отойти в сторону. Кто знает, что она сделает в следующую минуту?
- Теперь иди в комнату.
От одежды Алисы воняло костром и чужим мужиком, но даже сквозь этот мерзкий запах можно было уловить легкие нотки аромата ее кожи и волос.
"Вранье. Чушь. Нервы!" - решил Андрей и обернулся.
Алиса стояла в темноте, но мрак за окном постепенно рассеивался, отчего ее фигура становилась все заметнее.
- Итак, - негромко произнес он и стянул надоевший пиджак. - Поговорим?
Кажется, она кивнула.
- Давай с самого начала. Чего ты хочешь, Алиса? - Андрей подошел ближе, испытывая странную смесь азарта и недоверия.
- Я...
В этот момент в дверь тихонько поскреблись. Андрей приставил палец к губам и знаком указал Алисе на ванную комнату. Она послушно бросилась к ней, издав при этом то ли вздох, то ли всхлип.