Решив немного передохнуть, я уселся в
тени небольшого деревца, грозившего через какое-то время вымахать
до размеров тех исполинов, которые я уже имел «удовольствие»
лицезреть. Полчаса блаженного ничегонеделанья, и я снова отправился
в путь. Головная боль немного улеглась, в результате чего мое
настроение приподнялось, а душевное состояние приобрело хоть
какое-то спокойствие. Но, как вскоре выяснилось, расслабился я
рановато. Не успел отшагать и километра, как из кустов, растущих
вдоль дороги, прямо мне под ноги выкатился маленький человек.
Причем я не успел затормозить (точнее, из-за чугунной башки я сам
тормозил и просто не успел среагировать на появление этого
коротышки), в результате чего навернулся об этого карлика. Карлику,
кто бы он ни был, это очень не понравилось. В тот момент я даже
порадовался, что ни слова не понял из того, что он мне наговорил.
Были подозрения, причем весьма основательные, что цензуру его речь
не прошла. В довершение же своей недовольной тирады он заехал мне
по башке непонятно откуда взявшейся тростью. Видимо, именно этот
удар стал в тот день роковым, потому что последнее мое воспоминание
было связано именно с ним, дальше была лишь темнота.
Очнулся я, по-видимому, очень
нескоро, но, когда это произошло, то ни головной боли, ни тошноты
уже не было. Куда-то пропал и лес. Вместо него глазам явилась
маленькая, уютная комнатка. В комнатке, помимо кровати, на которой
лежал я, был лишь ковер с толстым ворсом и полностью бордового
цвета без каких-либо рисунков, ну и еще небольшое окошко.
Понимая, что, пока я не выйду из
комнаты, ничего нового не узнаю (допустим, как именно попал сюда и
где это «сюда» вообще находится), я встал с постели, хотя точнее
будет сказать – упал. Приподнявшись сначала на колени, а потом уже
с помощью кровати поднявшись на подламывающиеся ноги, я с
удивлением уставился на них, будто впервые увидел.
Полностью обнаженный, ухватившийся
двумя руками за кроватную спинку и изумленно глядящий на свои
дрожавшие (а ведь они у меня не дрожали и после ста приседаний)
ноги – именно в таком виде я и предстал перед вошедшим коротышкой.
Впрочем, этот типчик тоже выглядел не ахти как. Белая всклокоченная
борода до колен, совершенно лысая голова, непонятная одежонка
мешковатого вида (хотя при развитой фантазии в ней можно было
узнать все ту же серенькую убогость, которую я сам «позаимствовал»
у своего незадачливого грабителя), маленький рост (метр с кепкой в
прыжке над стулом) и совершенно безумный взгляд выцветших глаз. На
его фоне даже я выглядел вполне пристойно, несмотря на то, что был
полностью голый.