- Крыса!
- Стукачка!
Неслось со всех сторон. Они обступили по плотному кругу, переставая быть разрозненной толпой, давя своей массой и безнаказанностью. Их крики били меня, резали хуже ножа, пригибали к земле. Я очутилась на месте Ксюши, и здесь противно, одиноко и жалко.
- Ну? Что скажешь? Может быть, попытаешься оправдаться? - Эмили смотрела на меня сверху вниз. Как победительница, впрочем... сейчас явно не я была наверху пищевой цепочки. Одиночки вообще редко поднимаются в этой экосистеме под названием «школа». Мы ее дно. И мы с Ксю хоть и были вместе, но оставались школьными одиночками.
- Давай, вымаливай у нас прощение, - заржал Вадим. - Если хорошо попросишь, наказание будет не таким стремным.
- Я уже все сказала. - Слезы давили и мешали говорить твердо. Мешали врать, потому что я уже впряглась в это, назад пути нет. Голос ломался под их гнетом и был слишком тихим и робким. Я не хотела, чтобы он такой был. Хотела быть сильной, как в мечтах, что могу противостоять всем.
- Не трогайте ее! - Ксюша жалобно скулила где-то на задворках. Она плакала и умоляла их остановиться, когда как я душила все внутри себя, смотря на них загнанным кроликом. А хотелось быть сильной, быть выше их и всего этого. Как жаль, что я так не умею...
- Впусти ее, - короткий приказ, и подруга рухнула рядом со мной, потому что ее грубо втолкнули. Вадим кивнул своим парням и Ксю равнодушно оттащили от меня и поставили рядом с моими мучителями. Она беспомощно дергалась в их руках, дорожки слез текли по щекам и падали на ее синее школьное платье.
- Последнее слово? - Холодно поинтересовалась Мария. Я не выдавила из себя ни одного. Пусть подавятся моим молчанием. Она прохладно пожала плечами и повернула к Ксюше: - Ну что ж, подруга крысы, смотри, что бывает за болтливый язык. До тебя очередь тоже дойдет, не волнуйся. Если, конечно, ты не пересмотришь друзей.
И они все расхохотались над нашей болью. Участь всех серых мышек однажды стать мишенью тех, кто сильнее и влиятельнее. Закон жизни беспощаден и не делает исключений.
По молчаливому приказу вожаков этой стаи пара человек шагнула ко мне. Зажмурилась. Чтобы там ни было, я не хочу это видеть. Просто переживу их унижения, потому что и так уже привыкла к ним. Меня никогда никто не защищал раньше. Я всегда была одна. Так что я привыкла не ждать помощи. Сокол был чем-то необычным в этом режиме, как чудо, которое приходит лишь раз или два.