— Сколько
магов с вами путешествует?
— Ни
одного, ваше благородие. Все, кто были, остались либо на границе у
огненной стены, либо прикрывали наш отход ещё в Бурове…
— Тогда
давай ускоримся, потому что с другой стороны к вашему лагерю
движется сразу три магических существа. Причём очень
быстро.
— СЛИМЫ!
СЛИМЫ ИДУТ! ОЗВЕРЕВШИЕ! СЕВЕРО-ЗАПАД! ДВОЕ! НЕТ! ТРОЕ! СРОЧНО ВСЕ
СЮДА! ГОТОВЬТЕ ОГОНЬ! — закричало устройство связи на поясе
стража.
Ужас на
лице сопровождавшего меня офицера был столь явным, что я сразу
понял всю степень отчаяния простых солдат в сражении с этими
магическими созданиями.
— Нам
конец… — прошептал он, а я просто положил руку ему на плечо,
напоминая о себе.
— Сделай
доброе дело, заряди этот телефон и верни его мне, когда всё
закончится, — вручил я ему чудо техники и понёсся в сторону
поднявшего дикий ор лагеря беженцев.
Огонь
опасен в лесу. Так что желательно успеть вмешаться до того, как всё
вокруг превратится в пылающий ад.
Промчавшись мимо разъезжающихся машин,
что не успели заглушить двигатели, и несущихся изо всех сил вдоль
дороги людей, я мельком оценил обстановку. Примерно тридцать
автомобилей, среди которых воистину большие грузовики. Поместятся в
колонну навскидку триста-четыреста человек. В качестве стоянки
выбрали удобное место с редколесьем. Большие разлапистые ели и дубы
не давали расти никаким другим деревьям и кустам. Только живучий
мох расползался повсюду. Бонусом ко всему была старая делянка с
лесоповалом и выкорчеванными пнями. Но не всё убрано. Сюда явно ещё
планировали вернуться для работы. Как итог – много расчищенного
пространства с одной стороны, и наезженная колея для транспорта,
редколесье с мягкой подстилкой – с другой. И три странные твари ещё
с одной стороны. К ним-то я и бежал. Бежал быстро – так, что свист
в ушах стоял.
По описанию
моего информатора, слимы должны выглядеть, как аморфные и медленные
кучки грязи или чёрной смолы. Но, только заприметив этих магических
тварей, я понял, что значит «озверевшие».
Пока
добирался сюда, успел немного изучить местный животный мир. В конце
концов, мне в любом случае предстоит души собирать, и охота на
опасных, диких зверей с целью контроля их численности в окрестных
лесах – отличный для этого способ. И три зверюги выглядели как
простые волки, что водятся в этих лесах. Но, в отличие от обычных,
у них был очень странный внешний вид и поведение. Чёрная шерсть,
словно бы все они извалялись в мазуте. Белые глаза без зрачков.
Двигались твари стремительно, напрямик, игнорируя ветки и небольшие
кусты. Они явно не переживают за возможные повреждения, словно
одержимы охотой. Охотой на людей...