— Значит, мне просто почудилось… — наконец, произнесла Катя.
— Что почудилось?
— Не знаю… Связь. Пока я была с закрытыми глазами…
— Между нами и была связь. Тебе не почудилось. Так и было. И я искренне благодарен тебе за случившееся. И всё же это было ошибкой. Ты права, я должен был уйти. Я тоже нарушил правила. Этого больше не повторится.
Я положил купюру в чековую папку. Не дожидаясь сдачи, вышел из-за стола, направился к выходу. Мой автомобиль был припаркован недалеко во дворах. Я почти дошёл до него, когда почувствовал нарастающее позади напряжение, словно воздух у меня за спиной нагревался и становился гуще, несмотря на то что до жарких дней было ещё далеко. Вечерние сумерки уже пожрали скупые солнечные лучи, темнело стремительно, и также стремительно опускалась температура воздуха. В то время как температура эмоций только накалялась.
— Юрий Александрович!
Я не любил её. Нет, я её не любил. Я, может, отчасти даже ненавидел её за привлекательность, за ум, за ту потрясающую отдачу, которую она подарила мне сегодня, за то настоящее, совершенно физическое, совершенно реальное желание, которое она пробудила во мне, которое и я в свою очередь пробудил в ней. А ещё больше ненавидел её за то, что она — не Мия, и не моя жена. Она — студентка, которая обожает мой предмет, преклоняется передо мной, во многом разделяет мои увлечения и устремления.
И самое страшное — она, живая, из плоти и крови, с пронзительным умоляющим взглядом, стоит сейчас передо мной, готовая мне отдаться в то время, когда я больше всего на свете хочу её взять, но не могу.
— Катя, — я остановил приближение на расстоянии своих вытянутых рук, которыми удерживал её за плечи, не давая подойти вплотную, — я приказываю тебе раз и навсегда забыть о случившемся сегодня.
— Вы не можете мне приказать, — вполголоса произнесла она. — Я не ваша собственность.
— Хорошо. Тогда я просто прошу.
— А я вам отказываю.
— Почему?
— По той же причине, что и вы всегда отказываете мне.
— Это не одно и то же. Я старше, и я — мужчина, кроме того, я — твой учитель.
— Вот и продолжайте меня учить. Исполняйте свои обязанности. Я хочу научиться тому, что вы умеете и знаете. Тому, в чём вы мастер.
— Тебе это необходимо для дипломной работы?
— Считайте, что так.
— А как на самом деле?
Катя потянулась ладонью к моему лицу, я перехватил запястье. Последовало ещё одно движение другой рукой, и её ждала та же участь. Мы стояли так друг напротив друга, застыв посреди улицы. Я боролся с Катей, но самая жестокая борьба происходила внутри меня. Противостояние с самим собой не может быть выиграно или проиграно, это всегда просто выбор.